Бестужевий рюмін керував зовнішньою політикою. Містифікація історії. Роль Бестужева у царюванні Катерини II. Змова на користь Катерини

1

У статті представлено як біографія канцлера А.П. Бестужева-Рюміна, але й дана характеристика його особистих та професійних якостей. У статті зазначено, що Олексій Петрович неодноразово удостоювався неприємних оцінок вже з боку сучасників. Однак, незважаючи на це, будучи канцлером Російської імперії, А.П. Бестужев мав цілком певні, сформовані погляди основні завдання російської дипломатії. Зовнішньополітичний курс, що проводився Бестужевим-Рюміним, відрізнявся продуманістю, принциповістю і чіткістю в захисті інтересів Росії. Програма зовнішньополітичного курсу Російської імперії, запропонована Бестужовим, отримала назву від самого автора – «система Петра Великого». Загалом Олексій Петрович Бестужев-Рюмін представлений у статті царедворцем, що має всі якості майстерного дипломата: він був розумний, холоднокровний і розважливий, добре розбирався в європейській політиці, при необхідності спритний.

1. Анісімов Є.В. Єлизавета Петрівна. - М., 2001.

2. Анісімов Є.В. Канцлер Бестужев-Рюмін, або Секрет «бестужевських крапель». - URL: http://www.idelo.ru/246/22.html (дата звернення: 15.08.2014).

3. Анісімов М.Ю. Російський дипломат О.П. Бестужев-Рюмін (1693-1766) // Нова та новітня історія. - 2005. - № 6. - URL: http://vivovoco.astronet.ru/VV/PAPERS/HISTORY/BEST.HTM#1 (дата звернення: 12.08.2014 р.).

4. Записки імператриці Катерини ІІ. - М., 1990.

5. Манштейн Х. Записки про Росію генерала Манштейна. - URL: http://www.vostlit.info/Texts/ukr14/Manstein/text1.phtml?id=881 (дата звернення: 28.07.2014).

6. Російський біографічний словник. - Т. 2. - М., 1992.

7. Шапкіна О.М. Канцлер О.П. Бестужев-Рюмін та союз із Австрією // Російська дипломатія у портретах. - М., 1992. - URL: http://www.idd.mid.ru/letopis_dip_sluzhby_07.html (дата звернення: 18.08.2014).

Олексій Петрович Бестужев-Рюмін народився 22 травня 1693 року у Москві сім'ї відомого російського дипломата Петра Михайловича Бестужева-Рюміна. Сучасний історик М. Ю. Анісімов висловлює таку думку щодо походження роду Бестужових: «Рід... походив від англійця Гавриїла Беста, який виїхав до Росії в 1403 р., син якого, Яків Рюма, був боярином Івана III. Насправді Олексій Петрович був нащадком новгородців, виведених до Москви Іваном ІІІ після ліквідації незалежності Новгорода. Прізвище його має російське коріння: "безстуж"- не докучливий нічим. З 1701 р. Бестужевы стали писатися Бестужевыми-Рюмиными» .

Коротко зупинимося на просуванні кар'єрними сходами Олексія Петровича Бестужева до поста канцлера Російської імперії.

У 1708 році Олексій разом зі старшим братом Михайлом за розпорядженням Петра I був посланий навчатися до Копенгагена, а потім до Берліна. А.П. Бестужев був успішний у науках, особливо в іноземних мовах. Після закінчення навчання брати здійснили подорож Європою, а після повернення до Росії вступили на дипломатичну службу. Олексій Бестужев-Рюмін був направлений чиновником до російського посольства до Голландії та опинився у центрі дипломатичних переговорів провідних європейських країн. А. Бестужев був присутній під час підписання Утрехтського світу 1713 р., який завершив війну за Іспанську спадщину. У цьому року А.П. Бестужев-Рюмін з дозволу Петра I вступив на службу до курфюрста ганноверскому Георгу-Людвігу, який через рік став англійським королем Георгом I. І після сходження на престол Георг I відправив Бестужева в Росію з повідомленням про те, щоб той став посланцем Англії в Росії. Цю новину Петро прийняв схвально. Однак, коли в 1716 р. царевич Олексій втік з Росії, Бестужев відправив до нього листа, в якому заявляв, що завжди був готовий йому служити, але, перебуваючи в Росії, не міг цього зробити, а тепер царевич може їм розташовувати. Петро нічого не дізнався про цей лист, і в 1717 Бестужев-Рюмін повернувся на російську службу.

Після прибуття в Росію він був призначений у 1718 р. обер-камер-юнкером до двору вдовствуючої герцогині курляндської Анни Іоанівни, де прослужив без платні близько двох років (де на службі перебував і його батько Петро Михайлович). Тут він зблизився з Е.І. Біроном. З 1720 Олексій Петрович став резидентом у Данії з перервою в 1731-1734 рр., коли Бестужев був резидентом в Гамбурзі. У ці роки почалося і деяке уповільнення просуванні кар'єрними сходами для Олексія Петровича, що природно було пов'язано зі смертю государя Петра I: «У 1725 р. Петро I помер, і кар'єра Бестужева застопорилася. Всесильний тоді А.Д. Меншиков пам'ятав протидію з боку П.М. Бестужева своїм планам стати герцогом у Курляндії і не збирався брати участь у його синові» . У 1736 р. Олексій Петрович отримує чин таємного радника, а 25 березня 1740 - дійсного таємного радника і закликається до двору в Петербург, де займає місце кабінет-міністра.

Однак перший міністерський досвід для Бестужева виявився недовгим. Внаслідок чергового перевороту було повалено Бірона, а Бестужева-Рюміна заарештовано і посаджено в Шліссельбурзьку фортецю. Під допитом Олексій Петрович дав свідчення на Бірона, але за першої нагоди відмовився від усіх звинувачень на адресу тимчасового правителя, пославшись на погрози та поганий утримання у в'язниці. Бестужев-Рюмін був залучений до суду і засуджений до четвертування. Але Анна Леопольдівна, яка була недовгий час на престолі, замінила йому страту посиланням на Лозерський повіт. Невдовзі Бестужев-Рюмін отримав виправдання, але його відсторонили. У столиці Олексію Петровичу перебувати було дозволено.

Внаслідок чергового «палацового перевороту» 25 листопада 1741 р. до влади прийшла Єлизавета Петрівна. Природно, що вона повернула до двору опальних соратників її батька - Петра I. Нова влада потребувала досвідченого і розумного дипломата, обов'язково російського за походженням, оскільки метою єлизаветинського перевороту було видалення з усіх державних постів іноземців. Історик М.Ю. Анісімов зазначає: «Бестужев-Рюмін був людиною розумним, досвідченим дипломатом, російським за походженням, сином соратника Петра I, сам служив імператору, безвинно постраждав за колишнього правління, і здавався Лєстоку, який міг з ним познайомитися ще до перевороту, найкращою кандидатурою на зміну засланих керівників зовнішньої політики України» . Саме Лесток – лейб-медик Єлизавети Петрівни і зауважив А.П. Бестужева, останній завдяки впливу Лестока 30 листопада 1741 отримав орден св. Андрія Первозванного, став сенатором, потім головним директором над поштами, 12 грудня 1741 р. він обіймає посаду віце-канцлера, а липні 1744 р. - вищий державний пост - канцлера - і до 1758 р. протримався у ньому, «попри протидія деяких європейських дворів та своїх ворогів при дворі Єлизавети» . Перебуваючи на посаді віце-канцлера, Бестужев-Рюмін викрив Шетарді, що призвело до падіння впливу «французької партії» (до неї входили такі впливові люди, як лейб-медик імператриці І.Г. Лесток, обер-гофмаршал О.Ф. Брюммер, а трохи пізніше принцеса Йоганна Єлизавета, мати Софії Фредерики, нареченої великого князя Петра Федоровича, майбутньої Катерини II), зміцнення становища Олексія Петровича та призначення його канцлером.

Будучи канцлером Російської імперії, А.П. Бестужев мав цілком певні, сформовані погляди основні завдання російської дипломатії. Програма зовнішньополітичного курсу Російської імперії, запропонована Бестужовим, отримала назву від самого автора - «система Петра Великого». Він викладав її у уявленнях до імператриці та листах до Воронцову. Історик Є.В. Анісімов називає "систему Петра Великого" - "містифікацією Бестужева-Рюміна", а М.Ю. Анісімов вважає, що «ця назва була орієнтована на Єлизавету, для якої посилання на справи та плани її батька надавали магічний вплив, хоча в цілому Бестужев справді продовжував курс Петра Великого на інтеграцію Росії до Європи та забезпечення безпеки її кордонів».

Основне завдання А.П. Бестужев вважав необхідність повернення зовнішньополітичного курсу Петра I, що дозволило б Росії зміцнити свій престиж і розширити впливом геть міжнародної арені. Суть поглядів Бестужева-Рюміна полягала у постійному та незмінному збереженні союзницьких відносин із тими державами, із якими в Росії збігалися довгострокові інтереси. Насамперед, на думку канцлера, до них належали такі морські держави, як Англія та Голландія. З цими країнами в Росії не могло бути територіальних суперечок, на думку Бестужева, а також Росію з Англією та Голландією пов'язували давні торгові відносини та спільні інтереси на півночі Європи.

Велике значення для Росії, на думку Бестужева, мав і союз із Саксонією, оскільки саксонський курфюрст з кінця XVII ст. був ще й польським королем. Бестужев-Рюмін розумів, що Польща з її нестабільним внутрішнім становищем та постійною боротьбою шляхетських угруповань за вплив на чергового обраного короля завжди може стати об'єктом для антиросійських інтриг.

Найважливішим союзником Росії Олексій Петрович вважав Австрію, оскільки австрійські Габсбурги були старими противниками французьких Бурбонів, а тому були зацікавлені у підтримці певного балансу сил у Центральній та Східній Європі і не допускали посилення впливу там Франції. Основне ж призначення російсько-австрійського союзу Бестужев-Рюмін бачив у протидії Османської імперії, яка була на той час дуже небезпечним південним сусідом і для Росії, і для Австрії. За допомогою цього союзу він розраховував отримати вихід у Чорне море та забезпечити безпеку південних кордонів Російської імперії.

Противниками Росії на міжнародній арені Бестужев-Рюмін виділяв Францію та Швецію з цілком зрозумілих причин. Проте Бестужев-Рюмін вважав, що слід підтримувати із цими державами добросусідські дипломатичні відносини.

Особливу увагу у міжнародному становищі Росії Бестужев приділяв відносин із Пруссією. Канцлер вважав, що вірити договору, підписаному із Пруссією, не можна. Проте Бестужев-Рюмін не заперечував можливості та необхідності підтримувати між Росією та Пруссією дипломатичні відносини.

«Зовнішньополітична програма канцлера Бестужева-Рюміна, звісно, ​​була позбавлена ​​недоліків, - вважає російський історик дипломатії А.Н. Шапкіна. - Основними з них були надмірна відданість системі трьох союзів (морські держави, Австрія, Саксонія) та певна переоцінка спільності інтересів Росії з цими країнами. Але Бестужев-Рюмін був далекоглядним політиком, який знав більшість тонкощів європейських дипломатичних відносин. Він зумів цілком правильно визначити основні завдання, що стояли перед російською дипломатією в той період, вказав її явних та таємних супротивників, прямих та потенційних союзників. Зовнішньополітична концепція Бестужева-Рюміна була загалом мало динамічною, але водночас досить гнучкою, оскільки передбачала використання різноманітних методів задля досягнення поставленої мети й протиборства з дипломатичними противниками, уникаючи у своїй відкритої конфронтації. Проте слід зазначити, що у програмі канцлера домінувала антипрусська спрямованість» .

Програму зовнішньополітичного курсу, запропоновану О.П. Бестужевим, Єлизавета Петрівна прийняла під впливом подій осені 1744, коли становище в Європі знову загострилося у зв'язку з відновленням військових дій Пруссії проти Австрії.

Бестужев-Рюмін розпочав виконання своєї програми.

22 травня 1746 р. було підписано союзний договір строком на 25 років між Росією та Австрією. Договір передбачав надання взаємної допомоги військами у разі, якщо союзник зазнає нападу з боку третьої держави. Угода з Австрією на даному етапі відповідала інтересам Росії та дозволила ефективно протистояти розширенню прусської агресії в Європі.

Слідом за підписанням російсько-австрійського союзного договору в Петербурзі почалися російсько-англійські переговори про укладення субсидної конвенції - особливого виду союзного договору, умови якого передбачали утримання військ однієї з сторін, наданих їй іншою стороною. Таким чином Російська імперія розраховувала залучити Англію для боротьби з прусською агресією, що росте. З червня до жовтня 1747 р. було підписано три конвенції.

У результаті підписання союзного договору з Австрією та трьох субсидних конвенцій з Англією твердо визначило позицію Росії та відіграло значну роль у зупиненні прусської агресії та у закінченні війни за Австрійську спадщину.

Бестужев-Рюмін із тривогою спостерігав, як погіршується здоров'я Єлизавети. Єдиний порятунок собі канцлер знайшов у підтримці дружини Петра III, великої княгині Катерини Олексіївни. Задуманий ним план мав призвести до повалення Петра III і царювання Катерини за провідну роль управлінні самого Бестужева-Рюмина. Однак змова була швидко розкрита. Олексія Петровича було заарештовано.

Арешт Бестужева сучасний вітчизняний історик О.В. Анісімов описує так: «Вранці 25 лютого 1758 р. до канцлера графа Олексія Петровича Бестужева-Рюміна приїхав кур'єр і передав усний указ імператриці Єлизавети Петрівни терміново з'явитися до палацу. Канцлер відповідав, що він хворий... Усі знали, на що хворіє перший сановник Росії. Вранці він страшенно страждав від похмілля.

Кур'єр приїхав до нього вдруге. Бестужев, стогнучи, сів у свою карету і подався до Зимового палацу. Наближаючись до під'їзду палацу, він здивувався, коли гвардійська варта не віддала йому честь, а оточила карету. Майор гвардії заарештував канцлера і повіз додому під конвоєм. Яке ж було здивування Бестужева, коли він побачив свій будинок, зайнятий гвардійцями, "вартових біля дверей свого кабінету, дружину та сімейство в кайданах, на паперах своїх печатки"! Втім, граф філософськи сприйняв царську немилість - він чекав на неї давно. Чуйний нюх старого царедворця підказував, що настав час подумати і про суму, і про в'язницю... Та про це він ніколи не забував - він жив у тривожні, неспокійні часи і при цьому рвався до влади, любив владу, а це небезпечно. ..» .

Вирок Бестужеву було складено своєрідно: «Якщо я, велика государиня, самодержиця, вільна у своїх рішеннях, караю колишнього канцлера Бестужева, це і є безсумнівне свідчення його провини перед державою. Ось і вся оповідь!» . Бестужев був заарештований, позбавлений чинів, звань, орденів і 1758 р. засланий у свій підмосковний маєток.

Проте що зійшла 1762 р. на престол Катерина II викликала із заслання опального дипломата, зробила його генерал-фельдмаршалом і «першим імператорським радником». Але якщо на початку свого правління Катерина потребувала порад мудрого дипломата, то потім вона знайшла молодших сподвижників. Фаворитом Катерини Великої Бестужев не став. 10 квітня 1768 р. Олексій Петрович Бестужев-Рюмін помер.

Ще за життя А.П. Бестужев-Рюмін неодноразово удостоювався безсторонніх оцінок з боку сучасників. Так, прусський генерал Х.Г. Манштейн писав у своїх мемуарах: «Бестужев, російська за народженням, походить від доброго і стародавнього прізвища; надійшовши на службу, він був визначений камер-юнкером до герцогині Курляндської...; кілька років по тому, його відправили як резидент до Гамбурга, на місце, яке до нього займав його батько; після цього він служив у званні міністра при різних дворах і, нарешті, при копенгагенському. Перебуваючи при герцогині, він завів велику дружбу з Біроном, який згодом подбав про його щастя. Після падіння Волинського він був зроблений кабінет-міністр... імператриця Єлисавета, вступивши на престол, дала йому посаду віце-канцлера на місце графа Головкіна, і після смерті князя Черкаського вона звела його в звання канцлера. У нього не бракує розуму, він знає справи за довгим навичкою і дуже працьовитий; але в той же час пихатий, користолюбний, скупий, розращений, до неймовірності брехливий, жорстокий і ніколи не прощає, якщо йому здасться, що хто-небудь завинив перед ним в дрібниці».

Катерина II у характері Бестужева відзначила таке: «Він вселяв до себе набагато більше страху, ніж прихильності, був до надзвичайно пронизливий і підозрілий, твердий і непохитний у своїх думках, досить жорстокий з підлеглими, ворог непримиренний, але один друзів своїх, яких не залишав. , Поки вони самі не зраджували йому; в іншому невживливий і в багатьох випадках дріб'язковий... а характером своїм незмірно перевищував дипломатів царської передні», а також «його важко було водити за ніс».

Один із сучасних дослідників в такий спосіб представляє нам образ Олексія Петровича: «Бестужев... був типовим діячем свого століття - визнаним майстром закулісних придворних інтриг, підступним і хитрим царедворцем. Якби він був іншим, він навряд чи зумів би втриматися при єлизаветинському дворі, тому що не мав відношення до перевороту 25 листопада 1741 р., не користувався симпатіями імператриці, не був, як Воронцов, одружений з її родичкою» . Інший дослідник у сфері історії зовнішньої політики України Росії - Шапкіна А.Н. також дає неоднозначну оцінку канцлеру: «Бестужев-Рюмін був досить рідкісну постать у політичному житті Росії цього періоду. Епоха фаворитизму набирала сили. Лідери імператриць надавали значний, іноді визначальний вплив на рішення своїх найясніших покровительок. Бестужев-Рюмін ж, користуючись великим впливом на Єлизавету, що визнавали та її доброзичливці (яких було дуже мало), і вороги (яких було більш ніж достатньо), ніколи не був її фаворитом. Величезна працьовитість, проникливий розум, блискучі дипломатичні здібності, вміння переконувати дозволили йому стати переможцем у найскладнішій та найжорстокішій боротьбі з «французькою партією» та її прихильниками. Однак не слід ідеалізувати віце-канцлера: він був сином свого часу. Вважаючи, що ціль виправдовує кошти, Бестужев-Рюмін дуже часто користувався далеко ще не чесними методами, властивими придворним інтриганам всіх європейських держав, серед яких і перлюстрація кореспонденції противника, і підкуп, котрий іноді шантаж» .

Отже, підіб'ємо підсумок, Олексій Петрович Бестужев-Рюмін представився нам царедворцем, який має всі якості майстерного дипломата: він був розумний, холоднокровний і розважливий, добре розбирався в європейській політиці, при необхідності спритний. Проте зовнішньополітичний курс, який проводив Бестужев-Рюмін, відрізнявся продуманістю, принциповістю і чіткістю в захисті інтересів Росії.

Рецензенти:

Сорокін Ю.А., д.і.н., професор кафедри дореволюційної вітчизняної історіїта документознавства ФДБОУ ВПО «Омський державний університет ім. Ф.М. Достоєвського», м. Київ.

Максименко Л.А., д.філос.н., завідувач кафедри філософії ДБОУ ВПО «Омська державна медична академія», м. Омськ.

Бібліографічне посилання

Бєлова Т.А. ОЛЕКСІЙ ПЕТРОВИЧ БЕСТУЖЕВ-РЮМІН (КАНЦЛЕР ЄЛИЗАВІТИ ПЕТРОВНІ): ІНТРИГАН У ВЛАДИ // Сучасні проблеми науки та освіти. - 2014. - № 5.;
URL: http://science-education.ru/ru/article/view?id=14731 (дата звернення: 12.06.2019). Пропонуємо до вашої уваги журнали, що видаються у видавництві «Академія Природознавства»

ВЕЛИКИЙ КАНЦЛЕР

У моїй імперії тільки і є великого, що я та великий князь, але й та велич останнього не більше, як привид.

Імператриця Єлизавета

Бестужев-Рюмін змінив князя Черкаського, який помер у листопаді 1743 року, але не відразу: пост канцлера деякий час залишався вакантним. Ставши канцлером, він подав імператриці чолобитну, в якій виклав весь свій службовий шлях і вказав на свої невеликі оклади, які довелося витрачати задля представницьких цілей. Внаслідок цього, скаржився новий канцлер, він потрапив у борги і просив, щоб підтримати себе з гідністю «у новопожалованому з найперших державних чинів характері», віддати йому у власність казенні землі в Ліфляндії: замок Венден з селами, що колись належали шведському канцлеру А. Оксеншерне. Вартість сіл оцінювалася в сумі в 3642 єфимки. Прохання канцлера було поважено. Крім того, Єлизавета Петрівна віддала йому будинок у Петербурзі, який належав раніше графу та канцлеру А.І. Остерману.

У помічники собі Бестужев 25 червня 1744 рекомендував графа Михайла Іларіоновича Воронцова (1714-1767) як «Тільки чесного і сумлінного і через багато досвідів ревностного вашого імператорського величі дбайливого раба».Про ділові якості «дбайливого раба» канцлер не згадує. Розумний та наглядовий Х.-Г. Манштейн називає Воронцова чесною людиною, але обмеженого розуму, "без особливої ​​освіти і ще менш навчився згодом".

Відразу після свого піднесення Бестужев досяг видалення з Росії агента Фрідріха II - принцеси Цербстської, матері великої княгині Катерини Олексіївни. Сходи, поки він був на волі, дали зрозуміти, щоб далі медицини його інтереси в Петербурзі не поширювалися. Під час підготовки весільних церемоній у зв'язку із шлюбом Петра Федоровича на принцесі Анхальт-Цербстської оберцеремоніймейстер граф Санті звернувся до Лестока за вказівкою про те, яке місце мають займати Бруммер і ще один німець. Сходи за старою звичкою, немов міністр, прийшов до Єлизавети з доповіддю про цю справу і отримав у відповідь, що канцлеру непристойно втручатися в медичні справи, а йому - в канцлерські, а за першої ж аудієнції Бестужеву наказала зробити догану графу Санті, щоб він гарненько знав свою справу і звертався з усіх питань або до канцлера або до віце-канцлера, інакше може втратити своє місце. Бестужев прийняв це зауваження з великим задоволенням, тому що він недолюблював графа Санті і називав його насміх «обер-конфузіонсмейстером».

Дещо пізніше Бестужев під пристойним приводом зумів видалити з «голштинського дворика» і Бруммера. Тепер канцлер ніхто не заважав, віце-канцлер граф М.І. Воронцов своїх опозиційних поглядів відкрито поки що не демонстрував, і Бестужев міг застосувати свої здібності на високій дипломатичній посаді повною мірою. І було чого докласти руки та знання: «порушник європейського порядку» Пруссія та її король привертали увагу всіх європейських столиць.

Версаль і Берлін, зрозумівши, що скинути Бестужева з посади канцлера не вдасться, зосередили свої зусилля на віце-канцлері Воронцові. Самому Бестужеву-Рюміну належить тепер боротися з однією імператрицею - вірніше, з її інертністю та упередженнями. Зокрема, йому коштувало чималих праць умовити Єлизавету Петрівну поставитися більш поблажливо до вчинків австрійського посла де Ботти і на користь справи забути.

Зобов'язаннями перед голштинським двором були пов'язані руки канцлера і в Швеції. Він наполягав на тому, щоб відновити права Бірона на Курляндію, але Єлизавета не хотіла про це і чути і віддала Курляндію в керування принцом Гессен-Гомбурзьким. Повільно просувалося і вирішення головного питання - приєднання Росії до союзу морських держав, Австрії та Саксонії з метою згуртування сил проти Пруссії. Імператриця вважала за доцільне утримуватися від активної участі в європейських справах, а Бестужев до певного часу теж поділяв ці погляди. Він бачив ворожнечу Парижа та Берліна, нещирість Відня та Дрездена і не горів бажанням бути на побігеньках біля іноземних дворів.

Ще до свого канцлерства Бестужев-Рюмін, ймовірно, вже мав у голові цілком певну програму дій, інакше він навряд чи діяв би так впевнено і цілеспрямовано і на мирних переговорах зі шведами в Обу, і в сутичці зі своїми супротивниками, і в контактах із потенційними союзниками. Антифранцузька спрямованість зовнішньої політики України Росії була для нього очевидна, це був її фундамент, але потрібна була і позитивна програма.

Про це йому з Варшави писав і брат Михайло Петрович:

«…Мені, топ cherfrere, здається необхідним, що якщо в нас ще жодної прямої системи не прийнято, то щоб ви тепер разом із товаришем своїм, прийнявши найкориснішу для Росії систему, склали план і по ньому чинили».

Поки Михайло Петрович був вірним союзником свого брата і повністю поділяв його погляди про те, яка політика була б на користь Росії.

Свою концепцію корисної для країни системи чи європейського «концерту» новий канцлер, як ми вже повідомили, вперше виклав у листі до свого товариша, віце-канцлера М.І. Воронцову, та був розвивав їх у записках, листах і доповідях государині. Цю концепцію Бестужев називав «системою Петра I», оскільки вважав, що йде стопами великого імператора, хоча історики пізніше назвали її системою Бестужева.

Система Бестужева з'явилася як плодом його кабінетних роздумів і багатого дипломатичного досвіду. Вона була викликана до життя самими подіями: у серпні 1744 року Фрідріх II розпочав другу Сілезьку війну та відновив військові дії проти Австрії. Прусська армія захопила Прагу та частину Богемії (Чехії), а потім вторглася до Саксонії. Росія мала з Саксонією оборонний союз, але залишався чинним і союзний договір з Пруссією. Вдруге Росія опинилася в делікатній ситуації, але тепер петербурзький кабінет і Бестужев вважали за необхідне попередити агресора і діяти на користь Саксонії більш рішуче, тим більше що пруські війська навесні і влітку 1744 завдали Австрії та Саксонії серйозних поразок і наближалися до російської.

Звичайно, часи змінилися і повністю копіювати політику Петра I Бестужев аж ніяк не збирався. Він мав на увазі наслідувати дух і заповіти великого реформатора. Суть їх полягала в тому, щоб прагнути встановлення союзницьких відносин з тими державами, з якими Росія мала однакові довгострокові інтереси.Насамперед канцлер відносив до таких держав морські держави Англію та Голландію, з якими в Росії не було територіальних суперечок, пов'язували давні відносини та були спільні інтереси на півночі Європи. Певне значення як союзника мав також і курфюрст Саксонії, який одночасно був королем Польщі. Бестужев-Рюмін нагадував про те, що Петро I «Неодмінно хотів саксонський двір, скільки можливо, наївно собі привласнити, щоб польські царі цього будинку разом з ними Річ Посполиту польську в вузді тримали».Він добре знав і розумів, що некерована шляхетська Польща легко могла стати об'єктом різних антиросійських інтриг, що історія неодноразово демонструвала.

Потенційним союзником Росії Бестужев-Рюмін вважав Австрію - насамперед тому, що Габсбурги були традиційними противниками Франції, а тепер і Пруссії, і тому були зацікавлені у світі Центральної та Східної Європи. Але Австрія була потрібна також і для протистояння могутньої Османської імперії, яка постійно загрожувала Росії на південних рубежах. Інтереси Росії вимагають, писав канцлер, «щоб своїх союзників не залишати для дотримання собі взаємно у всякому разі… таких приятелів, на яких би покластися можна було, а ті суть морські держави, яких Петро Перший завжди дотримуватися старався, король польський як курфюрст саксонський і королева угорська(тобто австрійська Марія-Терезія. - Б. Г.) за становищем їх земель, які натурально з цією імперією інтерес мають».

До таємних і явних супротивників канцлер цілком справедливо відносив Францію та Швецію, перша з яких протидіяла посиленню Росії, а друга жадала реваншу за поразку в Північній війні. По відношенню до Швеції, вважав він, слід проводити спокійну, продуману політику, яка не допускала обмеження її інтересів. Він вказував також на традиційний зв'язок цих держав із Туреччиною, де вони «здавна дуже шкідливі нам інтриги… виробляли».

Головним стрижнем своєї зовнішньополітичної системи канцлер вважав її антипрусську спрямованість. Тому особливу увагу він приділяв ворогові поки що «таємному», а тому більш небезпечному - Пруссії. Він відзначав агресивний характер її зовнішньої політики, нарощування армії і значний територіальний приріст - особливо з приходом до влади Фрідріха І. ніякий союз із ним неможливий і небезпечний.

Це не було перебільшенням фактів, Бестужев був реальним політиком, і він знав, що говорив. Пруссія розпалювала багаття війни не тільки в Європі, вона інтригувала в Польщі, Туреччині та Швеції, і цілі, які переслідували прусська дипломатія в цих країнах, суперечили інтересам і Австрії, і Росії. І це, мабуть, був головний мотив зближення Петербурга з Віднем.

Попереджаючи про небезпеку, що виходила Росії від Франції, Пруссії та Швеції, канцлер не виключав підтримки з ними нормальних дипломатичних відносин.

Зараз, на відстані століть, можна сказати, що система Бестужева-Рюміна, звичайно, була далеко не бездоганною. Тепер очевидно, що він переоцінював спільність інтересів Росії із названими ним країнами-союзниками, особливо з Англією. Очевидно, Бестужев віддавав данину поширеній у Європі ідеї «регулярної держави» Р. Лейбніца, за якою державний механізм мав бути систематизований і рухатися, як у годинах. Не секрет, що ці механістичні системи були занадто жорсткими і нединамічні, погано пристосовані до поточних змін обстановки, хоч і дозволяли досягати поставленої мети без ризику серйозної конфронтації з партнерами. Після 20 років безсистемності зовнішньої політики України система Бестужева-Рюміна працювала і приносила свої плоди.

Антипруські мотиви у справах канцлера були визначальними незалежно від кон'юнктури. Під тиском зовнішніх обставин і, можливо, для тимчасового зниження напруженості в російсько-пруських відносинах Бестужев був змушений укласти з Пруссією оборонний союз, але виконувати його зовсім не збирався. Коли міністр закордонних справ Пруссії Г. Подевільс у зв'язку з саксонською кризою зробив Бестужеву запит про причини невиконання Росією зобов'язань щодо оборонного союзу, той відповів, що Росія не мала це робити, оскільки Пруссія у війні з Саксонією виступила в ролі агресора.

Що ж до розбійних дій Пруссії у Саксонії у серпні 1745 року, то Петербург розсудливо вирішив поки що цієї війни не вплутуватися, обмежившись стосовно Дрездену дипломатичної підтримкою і висуванням додаткових військ у Курляндию. Він не довіряв ні союзникам, ні супротивникам. Особливо насторожувала таємна від Петербурга угода лорда Харрінгтона і прусського резидента в Лондоні Андріє про те, щоб Сілезію остаточно закріпити за Пруссією в обмін на те, що Фрідріх II на загальнонімецькому з'їзді подав голос на користь визнання чоловіка Марії-Терезії як імператора. Харрінгтон взявся також помирити Берлін із Віднем.

Разом з тим, Бестужев не виключав і того, що Росія буде змушена виставити проти Пруссії війська, але тільки після остаточної побудови союзницької антипрусської коаліції, наприклад, якщо Росія на відомих умовах буде прийнята до Варшавського союзного договору, укладеного між Австрією, Англією, Голландією та Саксонією. 1745 року. Віце-канцлер Воронцов, в принципі підтримуючи думку канцлера про Саксонію, пропонував також надати їй фінансову допомогу.

Все життя Олексія Бестужева-Рюміна, як бачимо, складалася з боротьби.

Сам шлях нагору дався йому, не дуже знатному і багатому дворянину, нелегко, а зайнявши відповідальну посаду практично першого після імператриці вельможі, він зовсім не здійснював прогулянки пелюстками троянд, а крокував через колючі шипи. Наявність численних зовнішніх ворогів пояснювалося цілком зрозумілими причинами, і вони, мабуть, тільки привносили в кров корисний для його темпераменту адреналін. Але ось заздрість і ревнощі співвітчизників, людей двору Єлизавети та осіб-прилипав, що випадково оточили це подвір'я, завдавали значно більше неприємностей і досади, не даючи спокою ні на один день, ні на одну годину. У російській історії важко зустріти іншу таку долю чиновника найвищого рангу, який був би змушений невпинно, все своє життя боротися не на життя, а на смерть зі своїми численними ворогами.

А спокою не було. І після вигнання з Росії Шетарді та нейтралізації Сходу вороги Бестужева та імперії продовжували свою таємну підривну роботу, і заспокоюватися ніяк не можна було. 1 вересня 1744 року Бестужев писав Воронцову: «Хоча я й хотів, і ваше сіятельство… наймилостивіший зволя послухати зволили, щоб міністерських листів більше не переглядати, але, проте, я потрібно знаходжу за нинішніх обставин за баронами Мардефельдом і Нейгаузом поглядати, як вони…Перлюстрація та дешифрування депеш іноземних посланців і резидентів, як і раніше, були важливим засобом спостереження за задумами супротивників Росії.

Так напередодні було відкрито листа баварського посланника І. Нойхауза (Нейгауз) від 13 липня, в якому говорилося: «Вчора після закінчення куртага принцеса Цербстська вручила мені листа до вашої імператорської величності, додавши, що вона не тільки як імператорська васалка будь-яку належну венерацію(тобто повага. - Б. Г.) до найвищої вашої особи в а й ... вроджену її будинку особливу покірність і венерацію має, до чого вона свою дочку, яка зі своїм майбутнім чоловіком і так схильна, з іншими оточуючими людьми найревніше приваблюватиме».

Продовжував «провірятися» і Мардефельд, який співав дифірамби матері нареченої Петра Федоровича, яка затрималася у Росії у зв'язку з весіллям дочки: «Я повинен віддати справедливість принцесі Цербстській, що вона справді дбає про інтереси королівські».Вітаючи Фрідріха II з вдалим походом до Богемії, посланець писав йому: «Великий князь мені сказав: я щиро вітаю. Молода велика князівна багато разів повторювала: "Слава Богу!" Принцеса-мати не могла знайти досить сильних виразів для своєї радості…»Зрозуміло, від таких спадкоємців російського престолу настрій у Олексія Петровича навряд чи піднімалося.

Посланник Франції д'Аліон зробив ще одну спробу одночасно підкупити Бестужева і Воронцова, обіцяючи їм з боку свого двору прихильне ставлення до вигідного для Росії договору. ».

Дякуємо покірно, - відповідали вони французькому послу, який наполягав на своєму варіанті: спочатку пенсіон, а потім – договір. - Щедрість імператриці позбавляє нас потреби.

Але це незабаром все пішло в минуле. Незабаром Михайло Іларіонович змінить своє ставлення до канцлера і почне «дрейф» у протилежний від нього бік. Будучи ще конференц-міністром, Воронцов був одним із тих російських вельмож, які вважали за необхідне не допускати французького впливу на Росію і проводити зовні виключно національну російську політику та підтримувати будь-який антифранцузький та антипрусський рух у Європі. Воронцов брав активну участь у державному перевороті і сприяв зведенню на престол Єлизавети Петрівни, і цілком природно, пише Соловйов, що стосовно Бестужовим, які потрапили під репресивну машину попередніх режимів, він поводився як покровитель. Це можна бачити хоча б з тих поважних і мало не улесливих листів, які віце-канцлер Бестужев писав до нього на початку 40-х років.

Французькі та прусські дипломати, незважаючи на мінімальну розбіжність поглядів у канцлера та віце-канцлера, зробили чергову спробу усунути від справ Бестужева-Рюміна та замінити його на Воронцова. План цей не був позбавлений підстав з кількох причин. По-перше, Михайло Іларіонович був великим шанувальником Франції та французької культури і так само прихильно ставився до Пруссії. По-друге, він був одружений на кузині Єлизавети Петрівни графині Ганні Карлівні Скавронської і був серед близьких друзів імператриці. І, по-третє, він, на відміну від Олексія Петровича, не горів поки що бажанням займатися службою, зате «горіло» його самолюбство. Він заздрив Бестужеву, який один користувався всією пошаною і повагою, коли сам залишався в тіні, - за словами Соловйова, «скромний супутник блискучої планети». І ось Воронцов змінився і став не лише опонентом Бестужева, а й його затятим ворогом.

Метушня навколо Воронцова, здається, відбувалася без жодної участі Єлизавети. Коли одного разу Бруммер почав хвалити їй віце-канцлера Воронцова, вона сказала: «Я маю про Воронцова дуже хорошу думку, і похвали такого негідника, як ти можуть тільки змінити цю думку, тому що я повинна укласти у що Воронцов однакових з тобою думок».Одна ця фраза робить честь нашої нібито навіженою і не схильна до державних справ імператриці. З зухвальцями та негідниками вона не церемонилася.

Навесні 1744 року Фрідріх II почав клопотати про надання Воронцову титулу графа Священної Римської імперії, а серпні 1745 року французький посол д'Аллион впевнено (вкотре!) писав у Париж про швидке падіння Бестужева-Рюміна. , що Бестужева можна було «осліпити» лише великим хабарем, тоді як Воронцов міг би задовольнитись «пенсією». , але той вислухав його пропозицію байдуже. Воронцов без будь-якої пенсії та хабара дав д'Аліону запевнення в тому, що Франція могла завжди покладатися на дружнє до себе ставлення з боку російського двору, і посланець радісно повідомив Париж, що заощадив на віце-канцлері королівські гроші.

Михайло Іларіонович знав, що канцлер уважно стежив за вхідною та вихідною кореспонденцією іноземних міністрів у Петербурзі, і виявляв крайню обережність у своїх контактах із ними. На перлюстрованій і декодованій депеші д"Алліона він зробив виправдувальну позначку про те, що якщо француз запропонує йому хабар у вигляді 50 тисяч, він відмовиться від неї, тому що раніше не спокусився і 100 тисяч рублів. Але Воронцова підвела наступна депеша д"Алліона, в якій говорилося: "Майже немає сумніву, що Воронцов скине Бестужева, і ця подія не змусила б довго чекати, якби, по нещастю, нездоров'я м. Воронцова не змушувало його їхати ... за кордон".Віце-канцлер поспішив відмежуватися від д"Алліона послідом про те, що французький міністр ніяких запевнень з приводу повалення канцлера від нього не отримував, і що Бестужеву «крім прямої дружби, від мене нічого іншого не буде».Але обдурити канцлера цією відмовкою було важко: він, напевно, вже доповів про цей епізод Єлизаветі Петрівні і зробив необхідні для себе висновки.

Воронцов, за висловом англійського посланника Хінд-форда, зняв маску у квітні 1745 року, коли у Петербурзі проходила конференція за участю Бестужева, Воронцова та посланців Англії (Хіндфорд), Австрії (Розенберг), Голландії (Дьєдьє) та Саксонії. На конференції було обговорено питання про приєднання Росії до Варшавського договору. Воронцов, спокушений пропозицією д'Алліона про четверний союз Франції, Росії, Пруссії та Саксонії, відкрито виступив проти участі Росії в цьому антифранцузькому та антипрусському союзі, і Хіндфорд 29 квітня писав лорду Картерету: "Друже мій(Бестужов. - С. С.) має намір подати свою думку в найсильніших висловлюваннях, якщо суперник наважиться подати свою в таких же».Але Бестужеву-Рюміну, судячи з усього, довелося піти на компроміс із Воронцовим, тому що у його відповіді послам від 30 травня говорилося, що Росії не було чого приєднуватися до Варшавського договору, оскільки вона й так уже пов'язана цілою низкою двосторонніх угод із його країнами. учасниками. Здається, цей відступ від своєї системи було допущено Бестужева не без тиску з боку Єлизавети Петрівни.

І канцлер, і віце-канцлер знали, що оточення розглядало їх як непримиренних суперників, і вже цього було достатньо, щоб бачили, що між ними кинутий ніж. Єдиним виходом для Воронцова було стати відкритою опозицією до канцлера і спробувати завоювати власний авторитет. Зробити це було легко і вигідно: і країна, і держава, і люди втомилися від пертурбацій, переворотів та воєн, а канцлер не втомлювався закликати всіх до нових випробувань та утвердження Росії на європейській арені. Це було корисно і необхідно, але хто тоді повністю розділяв ці погляди? Ізолянізм був у крові російських людей, а закордон після Петра I його пташенята стали сприймати лише як можливість долучитися до розкоші. Та й цією розкішшю могли скористатися лише десятки два-три аристократи.

Тож Воронцов міг успішно грати роль «патріота». Для цього не було потреби змінювати систему - достатньо було обмежитися легкою допомогою Австрії та Саксонії та лякати Пруссію сильними демаршами та дипломатичними уявленнями, не вплутуючись у руйнівні війни. Це цілком відповідало і російському менталітету, і інтересам тих же Франції та Пруссії, які завзято почали відривати Воронцова від Бестужева.

Соловйов пише, що позиція Воронцова в пруссько-саксонському конфлікті - обмежитися лише грошовою підтримкою для Дрездена і роллю посередника між обома воюючими країнами - стала для нього фатальною. Вона дуже не сподобалася Єлизаветі, і вона вже без жодної дипломатії дала зрозуміти віце-канцлеру, що не заперечує, якби він виїхав на якийсь час підлікуватися за кордон.

29 серпня імператриця підписала паспорт на виїзд Воронцова «в чужі краї» та рескрипт до всіх іноземних дворів із повідомленням про виїзд віце-канцлера до Європи. Колегіальне обговорення пруссько-саксонського конфлікту відбулося вже без Воронцова. Париж і Берлін вкотре прорахувалися, верх у боротьбі влади у Колегії закордонних справ виграв Бестужев, а Воронцов змушений був вирушити з дружиною і секретарем Ф.Д. Бехтєєвим у подорож Європою. Його маршрут з вересня 1745 по серпень 1746 включав Берлін, Дрезден, Прагу, Відень, Венецію, Рим, Неаполь і Париж. Виїжджаючи, він залишив імператриці пророцтво про те, що англійці, на яких канцлер робив таку сильну ставку, зрештою підведуть Росію і укладуть із Прусією окремий світ. На жаль, це пророцтво скоро здійснилося.

Проїжджаючи через Берлін, Воронцов відвідав Фрідріха II, чим навлек на себе додатковий гнів Єлизавети Петрівни. Повернувшись через рік додому, він, здавалося, остаточно втратив усі шанси на те, щоб за Бестужева-Рюміна повернутися до занять зовнішньою політикою. Але він прийде туди знову, хоча для цього потрібно буде піти самого Бестужева-Рюміна.

У жовтні 1745 року з Парижа прийшла реляція радника місії Г. Гросса, яка сильно роздратувала Єлизавету Петрівну. Гросс доповідав, що під час аудієнції у статс-секретаря МЗС Франції Рене-Луїд Аржансона (1694-1757) останній «з осудом відгукнувся про канцлера і його брата, шануючи їх, як і його, Гроса, англійській стороні відданими, і що вони нібито подібно до намірів Її Імператорської Величності у справах надходять». Імператриця вказала своєму послу у Голландії А.Г. Головкіну (1688-1760) зробити перед французьким посланником абатом де ла Біллем демарш і висловити королю Франції своє обурення поведінкою д "Аржансона. Аналогічну вказівку отримав канцлер Бестужев-Рюмін: він повинен був «про такі даржансові ганьби пристойним і по можливості чутливим чином вимовити»Послу в Петербурзі д"Аллиону. Звичайно, імператриця в першу чергу захищала власну честь і честь країни, але одночасно вона вступалася і за свого канцлера, брала його під свій захист і демонструвала його кривдникам, що Олексій Петрович користується у неї повною довірою.

Послу Головкіну в цей же час надійшов указ Єлизавети про купівлю у якогось амстердамського купця крихітної мавпи «бузок, мавпа, кольором зелена і лише мала, що дуже входить у індіанську горіх… і щоб оную для куріозності до Двору Нашому дістати…».Лист із указом прийшов до Головкіна за підписом Великого канцлера та віце-канцлера - до всього іншого їм доводилося займатися і дрібними забавами своєї государині! Мавпа була куплена і доставлена ​​Єлизаветі Петрівні з нарочним кур'єром гвардії сержантом Валуєвим. Невідомо лише, з горіхом чи без.

Але «великим» імператриця свого канцлера не визнавала, незважаючи на титул. Жан-Луї Фав'є, секретар французької місії в Петербурзі в 1760-і роки у своїх записках наводить показовий епізод: Бестужев якось у присутності імператриці «зарапортувався» і назвав себе згідно з офіційним титулом «великим» і одразу отримав клацання по носу: «Знайте,- сказала вона йому, - що в моїй імперії тільки і є великого, що я та великий князь, але й та велич останнього не більше, як привид».

…Поки обговорювалися пруссько-саксонські справи, Єлизавета поспішала покінчити з матріоніальними справами, що трохи затяглися. З 21 по 31 серпня 1745 року Петербург відсвяткував нарешті весілля спадкоємця з принцесою Анхальт-Цербстською, і потреба в присутності таких ненависних Бестужеву персон, як мати нареченої та Бруммера, відпала. Бруммер дуже сподівався отримати місце голштинського намісника, у цьому був зацікавлений і шведський кронпринц Адольф-Фредрік, але на той час усі, включаючи великого князя Петра Федоровича, остаточно втомилися від нього, і Бестужев з Єлизаветою Петрівною не преминули цим скористатися.

У Петра Федоровича був ще один дядько - принц Август, який звинуватив старшого брата Адольфа-Фредріка в тому, що той під час перебування свого правителя Голштинії допустив розтрату скарбниці герцогства. Петербург вирішив зробити ставку на Августа. Принц Август отримав запрошення приїхати до Росії, щоб оформити свої права, тоді як його сестра, мати великої княгині Катерини Олексіївни (принцеса Цербстська) всіляко відмовляла його, лякала страшним Бестужовим і пропонувала краще вступити на службу до голландської армії.

28 вересня принцеса Цербстська, після драматичної та неприємної розмови з Єлизаветою Петрівною, нарешті пішла з Росії. Ще у червні Єлизавета Петрівна за доповіддю канцлера розпорядилася «кореспонденцію Її Світлості принцеси Цербстської секретно відкривати і розглядати, і буде що засуджене знайдеться, те й оригінальні листи утримувати».Слідом за її світлістю став пакувати речі і Бруммер. Петербурзьке повітря стало чистішим, і Бестужев міг на деякий час зітхнути з полегшенням.

…Думка Бестужева з приводу загального становища Росії та пруссько-саксонського конфлікту було подано 13/24 вересня 1745 року. С. Неліпович пише, що це був другий після славнозвісної думки А.І. Остермана 1725 аналіз ролі Росії в сучасній Європі. Канцлер рішуче не погоджувався з думкою ізоляціоністів, доводячи, що «Жодна держава без спілок себе утримувати не може».У вступній частині канцлер нагадував про ту велику роль, яку грала Англія у політиці, але особливо у торгівлі з Росією. Нинішні відносини імперії з цією країною закріплені корисним і потрібним союзним договором, що ґрунтується на спільних інтересах у Балтійському морі, і є гарантією того, що англійці в конфлікті зі шведами дотримуватимуться нейтралітету. Союз з Пруссією теж був би дуже корисним Росії, якби не віроломна поведінка її короля Фідріха II і його антиросійські підступи в Швеції та Порту Османа. Третій корисний для Росії союз із Саксонією. Поточний момент був, на думку канцлера, такий, що Росії у конфлікті Пруссії та Саксонії потрібно було брати сторону жертви агресії, тобто стати на бік Саксонії, але прямої участі у військових діях не брати.

На раді 3 жовтня Єлизавета, вислухавши думку своїх міністрів і генералів, прийняла рішення висунути до Курляндії таку кількість полків, яку можна буде розмістити там на зимових квартирах. Одночасно резидент Росії у Берліні Чернишов мав попередити прусський уряд у тому, щоб Пруссія утрималася від нападу Саксонію, а посланцю в Дрездені М.П. Бестужеву-Рюміну було запропоновано почати консультації з двором курфюрста Саксонії Августа III.

Соловйов пише, що коли канцлер Бестужев повідомив це рішення Мардефельду, той онімів від подиву. Хіндфорд написав до Лондона про те, щоб Англія та інші морські держави (Голландія та Данія) не пропустили момент і підтримали Росію субсидіями. Бестужев, єдиний «партизан» Англії при дворі Єлизавети, вмовивши государю зробити рішучий крок у Курляндії, сподівався залучити для підтримки російських полків англійські гроші. Якщо субсидії не надійдуть, писав Хіндбург, Лондон може втратити дружбу Бестужева.

На жаль, тих заходів, які вжила Росія, виявилося замало. Фрідріх II зрозумів, що Росія воювати з ним не готова, і вторгся зі своєю армією до Саксонії. Прусаки здобули над саксонцями дуже легку і гучну перемогу, і курфюрство Саксонія для Росії стало втраченим, будучи підм'ятим політичною системою Пруссії та Франції. Чи була позиція канцлера стосовно пруссько-саксонсого конфлікту прорахунком? Навряд чи. Бестужев розумів, що російська армія для ведення активних військових дій у Європі ще не була готова, тому що не вистачало коштів на її утримання, а тому дала пораду обмежитися в Курляндії демонстрацією сили, сподіваючись, що Фрідріх злякається і від вторгнення в Саксонію утримається. Але прусський король розгадав задум Бестужева і вчинив відповідно до своїх планів. С. Неліпович стверджує, що канцлер не хотів втягувати Росію у війну за Саксонію, бо побоювався, що всі тяготи війни довелося б переносити російській стороні. Це схоже на правду. Незабаром дії англійців підтвердили ці побоювання.

М.П. Бестужев-Рюмін доповідав братові про те, як він, приїхавши з Дрездена до Праги, слухав виступ короля Пруссії. У своїй промові Фрідріх II заявив, що ніколи не забуде, як Росія віддала перевагу застосуванню союзного договору з Саксонією, але відмовилася зробити це по відношенню до Пруссії. На закінчення виступу Фрідріх II пообіцяв помститися російським та його союзникам і багатозначно подивився у своїй шведського посланника.

Втім, Фрідріх II не став більше відчувати терпіння Європи і поспішив укласти світ не лише з переможеною Саксонією, а й з Австрією. М.П. Бестужев-Рюмін у Дрездені нарікав на те, що в розпорядженні саксонського кабінету не було достатньо точної інформації про наміри Фрідріха II, тоді як прусські генерали мали повну та достовірну інформацію про саксонську армію. Проти цих слів канцлер у Петербурзі зробив замітку на полях: «Всещедрий Боже, нехай збереже, щоб про тутешні перед сприйняттями не звідав і не попередив би, як саксонців».

Які ж це були перед сприйняття?

Це були заходи, які Росія мала вжити в новій ситуації, перед якою вона була поставлена ​​зухвалим переможним маршем прусської армії на Дрезден. Єлизавета була змушена визнати, що треба було готуватися до можливої ​​війни з Пруссією. З 21 по 25 грудня в Зимовому її імператорської величності палаці засідала спеціальна рада, на якій панував канцлер. Ухвалений на раді і схвалений імператрицею висновок передбачав надання більш діяльної допомоги Саксонії проти Пруссії, і Бестужев тріумфував. Він говорив Хіндфорду, якщо морські держави дадуть субсидії, то Росія за одну кампанію може відновити світ у Німеччині.

Саме під час пруссько-саксонської війни д'Аліон запропонував Бестужеву хабар у розмірі 50 тисяч рублів. Канцлер з урочистістю доповідав Єлизаветі Петрівні: «Коли Дальон раніше обіцяв дворазово канцлеру півмільйона ліврів, то при цьому жодних умов не наказував; і незважаючи на те обидва рази був так відпочиваний, що дивно, як він знову наважився запропонувати 50000 з умовою, щоб призначені на допомогу курфюрст Саксонському російські війська залишилися без руху в Курляндії».

На настійну вимогу канцлера імператриця Єлизавета наприкінці 1745 року заявила англійцям, що Росія готова взяти на себе зобов'язання продовжити боротьбу з Пруссією, але за умови отримання від Лондона субсидій на утримання армії. Але Англія, вже пов'язана ганноверським (зрадницьким) договором з Пруссією, зустріла цю пропозицію відмовою. Австрійська Марія-Терезія до цього часу примирилася з Фрідріхом II, і Англія, природно, вже була зацікавлена ​​у світі з Пруссією. Англійський посол заявив Бестужеву, що Росія зі своєю пропозицією запізнилася. У минулому Лондон кілька разів намагався схилити Петербург до союзу (щоправда, доти, як зовнішньої політикою став управляти Бестужев-Рюмин), але Остерман щоразу тягнув і шукав приводи, щоб затягнути переговори.

За самолюбством канцлера, який робив у своїй політиці ставку на Англію, було завдано сильного удару. Він був розлючений, збентежений і розлючений і в запалі дискусії з Хіндфордом натякнув навіть на можливість зближення Росії з Францією. Але все це були емоції, що добре розуміли обидва співрозмовники.

Це був перший дзвінок, який попереджав канцлера про небезпеку, що загрожувала йому та його системі. Він повинен був вжити заходів щодо коригування своєї системи, але, ймовірно, через самовпевненість і самолюбство не зробив цього, продовжуючи наполегливо дотримуватися проанглійської орієнтації.

Події стали розвиватися таким чином, що петербурзький кабінет за активної участі Бестужева-Рюміна був все-таки змушений запланувати на 1746 наступальну військову операцію проти Пруссії, для чого російська армія демонстративно почала концентрувати свої війська в Курляндії. Але до вступу у війну Росії цього разу знову не дійшло: у грудні "шах Надір Прусський", як прозвала Фрідріха II Єлизавета Петрівна, сильно наляканий появою біля своїх кордонів російської армії, поспішив замиритися з Австрією. Проте свою антиросійську діяльність прусська дипломатія при цьому лише посилила, про що не забарилися донести канцлеру посланці зі Стокгольма, Копенгагена та Гамбурга. Одночасно Берлін знову зробив ставку на підкуп російських міністрів, насамперед тих, хто займався зовнішніми справами Росії.

8/19 квітня 1746 року Фрідріх II писав своєму канцлеру Подевільсу про свої побоювання з приводу сили російської армії і особливо з приводу козаків татар. «які можуть протягом 8 днів випалити та спустошити всю країну без жодної можливості перешкодити їм. Якщо ймовірно оголошення війни з боку Росії, то я не бачу іншого способу, крім покупки світу у марнославного міністра за 100-200 тисяч талерів».С. Неліпович пише, що 19/30 квітня Берлін направив Санкт-Петербургу ноту протесту у зв'язку з концентрацією російських військ на кордонах з Пруссією та Польщею, а також 100 тисяч талерів (понад 100 тисяч рублів сріблом) для вручення Бестужеву-Рюміну.

За даними Валішевського, прусський посланник Мардефельд, на виконання вказівок Фрідріха II, вручив Бестужеву та Воронцову по 50 тисяч талерів кожному. Гроші канцлер прийняв охоче, це сталося під час переговорів з Мардефельдом про російські гарантії Дрезденського світу, але при цьому він заявив, що про гарантії Сілезії не може бути й мови. Що ж до концентрації російської армії на підступах до Пруссії, він пояснив її необхідністю оборони російських кордонів за умов безперервних воєн у Європі.

У серпні на сенатській комісії з питань безпеки Ліфляндії та Естлянді та генерал-прокурор Сенату князь І.Ю. Трубецькой та генерали П. Шувалов А.І. Румянцев виступили проти нарощування військ на північно-західних кордонах, за скорочення витрат на армію та відведення полків з Остзейської провінції в глиб країни. Проте під тиском О.П. Бестужева-Рюміна та генералів А.Б. Бутурліна, В.А. Рєпніна та президента Військової колегії С.Ф. Апраксина Єлизавета Петрівна погодилася залишити війська в Прибалтиці на зимових квартирах і реквізувати на користь хліб поміщиків Псковської і Остзейської провінції. Угруповання Воронцова в цьому питанні зазнало поразки. Купити світ у «пихатого міністра» Берліну не вдалося. Втім, «шах Надір» не розкидався грошима і вважав за краще замість підкупів здобувати гучні перемоги над австрійцями та саксонцями. Перемоги діяли набагато вірніше.

Вирішуючи невідкладні справи, канцлер не забував і про такі «дрібниці», як вироблення правил та етикету щодо прийому іноземних послів, про видачу їм подарунків, про право на безмитне ввезення товарів для дипломатів тощо. (Лист до Черкасова від 12 березня 1744 року) або виплата Швеції чергової суми субсидій, про що він нагадує барону Черкасову у листі від 26 вересня 1746 року.

За посланцем Пруссії Мардефельдом Бестужев-Рюмін продовжував стежити найуважніше. У листопаді 1745 року імператриця наказала канцлеру «відкриття листів на пошті від барона Мардефельда і до нього продовжувати. І всі вони списувати в запас, якщо цифровий ключ для розібрання цих з Франкфурта ... привезений буде ».Очевидно, у Франкфурті канцлер мав свій чоловічок, який мав доступ до шифрів прусського короля. До речі, коли імператриця в кінці 1745 намірилася відвідати Ригу, то вона наказала до числа чиновників, що супроводжували її, включити не тільки канцлера Бестужева і співробітників КВД, але і д.с.с. Гольдбаха - «для відомої його роботи і всякого французькою мовою трапляється твори».Робота дешифрувалицитика Гольдбаха не повинна була перериватись ні на один день!

Французька дипломатія, що стояла за агресивними діями Пруссії, спроб «приручити» російського канцлера теж припиняла. Посланник д'Аліон наприкінці 1745 року зробив чергову невдалу спробу підкупити Бестужева-Рюміна, але вона не справила на канцлера належного враження. Олексій Петрович, безперечно, любив гроші, вони швидко вислизали з його рук, але в нього були принципи того, від кого і коли слід приймати подарунки.

А поки канцлер за допомогою X. Гольдбаха продовжував читати листування невдалого хабародавця зі своїм міністром д'Аржансоном і чудово знав, як мало д'Аржансон цінував свого посланця в Петербурзі, і яким брудом у своїх звітах до Парижа поливав його, Бестужева, д'Аліон , називаючи «Нечесною людиною, яка продає свій вплив за золото англійцям та австрійцям, не забираючи від себе, втім, можливості заробити і в іншому місці».На полях своєї доповіді пані Бестужев-Рюмін проти цих слів зробив на полях замітку: «Ці й цьому подібні Даліоном брехні йому непримітним чином шлях до Сибіру готують; але ніж вони згодом посиляться, задля того слабніть думає йому ще на кілька днів свободу дати отруту його далі пускати ».

Канцлер уже нікого не боявся. «У той час, коли майже вся Європа та Азія у шкідницьких війнах перебувають,- писав Бестужев у вересні 1745 року, - тутешня імперія благополучно користі своїх народів глибоким світом і тишею користується».

Обстановка у Європі насправді ускладнювалася, і треба було постійно думати пошук союзників для Росії. Більше чекати було не можна, і наприкінці 1745 року Бестужев-Рюмін, спираючись на результати конференції в Зимовому палаці від 21 грудня 1745/1 січня 1746 року, що намітила рішучі військові заходи проти Пруссії в Прибалтиці та на Балтиці, розпочав переговори з Віднем про укладання росіян -австрійського оборонного союзу Він вважав, що основою йому мав бути аналогічний договір 1726 року. Переговори ускладнювалися відгуками лопухінського справи, але імператриця Марія-Терезія зрештою змушена була піти російській боці на поступки і наказала посадити свого колишнього посланця Ботта у в'язницю. У Петербург прибув її новий посланець, Урзінн фон Розенберг, і привіз від своєї государині примирливий лист Єлизаветі. І справа зрушила з місця. Австрійці, щоправда, зажадали, щоб союзні зобов'язання Росії поширювалися і на австро-французький конфлікт, але проти цього різко виступив пильний Бестужев-Рюмін, пояснюючи австрійцям, що такі зобов'язання для російської сторони були б занадто обтяжливими. На його думку, достатньо було участі російських солдатів у військових діях проти однієї Пруссії.

На тому й вирішили. 22 травня/2 червня 1746 року у будинку Бестужева-Рюмина було підписано договір терміном на 25 років, що у тодішнім часом, за постійно змінюваної зовнішньополітичної кон'юнктурі, Росії було досить сміливо. Кожна зі сторін зобов'язалася виставити на допомогу союзникові, що зазнав нападу, 20 тис. піхоти і 10 тис. кавалерії. У разі війни Австрії з Італією чи Росії із Туреччиною союзник обмежувався лише демонстрацією сили кордоні союзної держави. Однією із секретних статей передбачалася підтримка Австрією прав великого князя Петра Федоровича на Шлезвіг-Гольштейн, який приєднала себе Данія. Австрія пішла на цю жертву, хоча вона могла призвести до розірвання австро-датського договору від 1732 року.

С. Нелипович пише про велику перемогу російських дипломатів на чолі з Бестужовим-Рюміним: обов'язки Росії стосовно Австрії значно переважали гарантіями Відня проти неспокійних російських сусідів - Швеції, Пруссії та Туреччини. Російсько-австрійський договір, один із перших таємних трактатів в історії Росії, маючи однозначно антипрусську спрямованість, став лише першою ланкою в системі договорів, випередивши цілий ланцюжок інших міжнародних угод Росії.

Після російсько-австрійським угодою Бестужеву 10 червня 1746 року вдалося укласти оборонний союз із Данією, що мав яскраво виражену антишведську спрямованість. Для цього йому треба було навпаки відмовитися від захисту інтересів голштинського двору. Як нам здається, великої жалості канцлер із цього приводу не відчував. Великий князь Петро Федорович, формальний правитель загубленої Голштинії, своїми претензіями завдавав йому лише клопоту. Голштинський міністр Петер Пе(х)лін, цілком відданий канцлеру Бестужеву, і датський посланник у Петербурзі Лінар, котрі займалися цим питанням, запропонували великому князю заміну - Ольденбурзьке герцогство і князівство Дельменхорст, але Петро Федорович з Голштинією. Довелося просто знехтувати його бажанням, природно, не повідомляючи його про це. У секретній статті договору, абсолютно невідомої тоді і шведам, Єлизавета Петрівна брала на себе перед датчанами обов'язок у відповідь ніколи не дозволяти шведським королям володіти Голштинією і обіцяла вмовити Адольфа-Фредріка відмовитися від своїх спадкових прав на герцогство. Копенгагену ця реальна і вигідна пропозиція сподобалася значно більше, ніж нічим не підкріплені обіцянки Швеції. Все це свідчило про те, що в Петербурзі став переважати реальний погляд на розвиток подій у Скандинавії, і що на Адольфа-Фредріка в Колегії закордонних справ ставку не робили.

Наступного, 1747 року Росії, тобто Бестужеву-Рюмину, вдалося укласти вигідну конвенцію з Османської Портою і деякий час нейтралізувати її агресивні стосовно Росії наміри. Австро-російський договір - наріжний камінь зовнішньополітичної програми Бестужева-Рюміна - трохи пізніше був також доповнений договорами з Польщею та Англією. Курс на союз з Австрією, взятий ще дипломатією Петра I, але реалізований лише Бестужовим-Рюміним, продовжиться - чи погано, чи добре, про це слід судити в іншому місці - протягом більше сотні років. У всякому разі, у той період цей альянс був для Росії дуже необхідним і корисним заходом.

За нові успіхи на зовнішньополітичному фронті на Бестужева-Рюміна посипалися милості імператриці: він отримав від неї 6 тисяч червінців, і йому було надано мизу Кам'яний Ніс в Інгерманландії, конфіскована все в того ж А.І. Остермана. Важко сказати, чи відчував великий канцлер Єлизавети якесь внутрішнє торжество над своїм колишнім противником, хоча друзі та вороги Олексія Петровича вважали, що це так і було.

А.П. Бестужев-Рюмін дуже розраховував також винагороду з боку австрійців. Яке ж було його здивування, коли посланник Й. Урзінн фон Розенберг розповів йому, що він не тільки не мав вільних грошей, але й відчував брак коштів навіть на власний зміст. На прийомі у Єлизавети Петрівни його запросили до карткового столу, і нещасний австрієць обливався потім за однієї лише думки, що у разі програшу йому не буде чим сплатити борг. Йому вдалося, однак, виграти у російської імператриці 400 рублів, на які він абияк зводив кінці з кінцями своє проживання в дорогій російській столиці. Бестужев не був скаредною людиною і позичив Розенберга своїми грошима, давши йому в борг 3 тисячі рублів. Пізніше за підписання договору Бестужев все-таки «відігрався» на австрійцях і отримав, як він і розраховував, австрійський «пенсіон» у розмірі 6 тисяч червінців.

Відень та Петербург закликали приєднатися до договору та інші країни, насамперед Англію. Брат канцлера М.П. Бестужев-Рюмін намагався протистояти франко-прусській дипломатії в Польщі і приступив до вивчення умов для того, щоб звільнити з обіймів Пруссії Саксонію і знову схилити Августа ІІІ на бік Австрії та Росії.

Російсько-австрійський договір застиг Версаль зненацька. У той час як д'Аржансон «задовольняв» віце-канцлера М.І. Воронцова, який гостював у Франції, розповідав з таємничим виглядом про милості, якими він нібито користувався у государині-матінки Єлизавети, про свої розбіжності з Бестужевим і симпатіях до Франції, Бестуже одружив свого сина Андрія на племінниці фаворита А. Г. Разумовського і ще більше зміцнив своє становище.У відсутності Воронцова його партія зазнала остаточної поразки і притихла, а прихильники великого канцлера на конференції в Зимовому палаці наприкінці 1746 - початку 1747 зуміли переконати необхідності приєднатися до австро-англійської конвенції, спрямованої проти Франції.На гроші австрійців та англійців Росія зобов'язувалася виставити 30-тисячний допоміжний корпус або замість нього зосередити в Курляндії та на Двіні у Риги 90-тисячну армію та 50 галер.

Але канцлер не надто заносився і намагався зберегти зі своїм заступником бодай видимість пристойних стосунків. Так у листуванні з ним Бестужев називав Воронцова своїм щирим і нелицемірним другом, а себе - найвірнішим і найстарішим слугою. Сповіщаючи Михайла Іларіоновича про те, що імператриця завжди милостиво відгукувалася і про нього, і про його дружину, Олексій Петрович писав: "Я без похвали сказати можу, що рідко який день минає, коли б я з іншими вашого сяйва приятелями за здоров'я ваше не пив".

Воронцов теж знав ціну всім цим запевненням і сердився на канцлера за те, що той не інформував його про важливі та таємні справи Колегії. Ще більше Воронцов розсердився, коли дізнався, що чоловік, який був його правою рукою - Адріан Іванович Неплюєв - призначений резидентом до Константинополя, і не приховав свого невдоволення. Бестужев виправдовувався, що і без Неплюєва справи в Колегії йдуть чудово, і що він, як і раніше, добре ставиться до цього працівника.

Соловйов пише, що з листування канцлера з віце-канцлером видно, що перший все-таки сильно побоювався другого, лестив йому і хотів би «увійти з ним у колишні дружні відносини, у колишню політичну однодумність…».Але Бестужев не пропустив нагоди, щоб не вколоти свого супротивника тим, що французи нібито не надали йому при в'їзді в Париж належні його високому рангу почесті: «Справді вашому сяйві у всіх французьких містах тільки честі, як коронованій главі надано, бо для вас гарнізони в рушницю ставили, і з гармат стріляно, і капітани з цілою ротою для варти надані бували, чому я очікував, що тому живий Парижі сіятельства розпоряджений буде. Але на який я здивування прийшов, коли я дуже неприємне тому побачив, особливо ж, що її сіятельству найдорожчої вашій дружині табуретку у королеви не дозволено ... »

Важко сказати, чого в цьому листі більше - знущання, зловтіхи або вдаваної поваги, але щирим жалем у ньому і не пахне. Як би у відповідь на цей лист канцлера Воронцов надіслав докладний звіт про те, з якою пошаною і наскільки пишно його приймав Фрідріх II у Берліні. Але, здається, дарма він це зробив – Єлизавета сприйняла це з великим невдоволенням.

Прихильники Воронцова, за висловом д'Алліона, чекали на його повернення до Петербурга, як євреї пророка Мойсея. А офіційний Петербург з неприхованим роздратуванням стежив за тим, як вороги Росії «лагідніли» її міністра: «шах Надір» подарував віце-канцлеру багату діамантами і наказав даром возити його по всій країні, Мардефельд з Петербурга називав Воронцова «найдостойнішим міністром і найчеснішою людиною в Європі»,і принцеса Йоханна Єлизабет Анхальт-Цербстська, видворена з Росії за свою шпигунську діяльність, також розсипалася в компліментах про віце-канцлера. Мета такого поводження з Воронцовим була очевидна - зробити його слухняною і вселяною для планів Берліна людиною. Прийом старий, але випробуваний.

Перед від'їздом Воронцова в Росію з ним зустрілася принцеса Анхальт-Цербстська і вручила йому листа для своєї дочки, великої княгині Катерини Олексіївни, яка «чудесним чином» потрапила до рук Бестужева. У цьому листі шпигунка Фрідріха II скаржилася на те, що дочка їй рідко пише, що її чоловік Петро Федорович вилучив від себе Бруммера, що в Голштинії переслідують довірених осіб її брата, шведського кронпринца Адольфа-Фредріка. І найголовніше: «Я у графі Воронцове знаходжу людину випробуваної відданості, сповненої ревнощів до спільної справи… З'єднайтеся з ним, і ви будете в змозі розібрати ці важкі стосунки, але будьте обережні і не зневажайте нікого. Подякуйте віце-канцлеру та його дружині Ганні Карлівні, що вони для побачення з нами зробили навмисне гак. Старанно прошу, спаліть мої листи, особливо це».

Чи не спалили. Насамперед його прочитав канцлер.

До речі, у листопаді 1745 року Бестужев-Рюмін за наказом Єлизавети Петрівни направив Воронцову «Застереження на запас, щоб чоловіка віце-канцлера графиня Воронцова ... при побаченні з принцесою Ангалт-Цербстекою руки в неї ... не цілувала (яко там це непристойно)».Цікаво, чи дотрималася Ганна Карлівна цієї пристойності?

Звичайно ж, було очевидно, що Воронцов мимоволі вже потрапив у мережі антибестужевської змови Фрідріха II. Представляючи лист принцеси Цербстській Єлизаветі, Бестужев забезпечив його примітками. Він нагадав імператриці, що перед від'їздом за кордон «Зближення віце-канцлера з Лестоком, Трубецьким і Румянцевим ще було цілком затверджено…».Але: «Як показав племінник Лестока Шапізо, Воронцов під час подорожі своєї вже робив з Лестоком конфіденційне листування».І головний доказ: “ З'єднайтеся з ним”; якби це тільки означало повалення канцлера, то не було б потреби вживати так багато заходів».Значить, Бестужев підозрював щось гірше, ніж його видалення з посади канцлера, - ймовірно, завдання шкоди його системі, а це для нього, та й для Єлизавети було рівнозначно державній зраді. І далі: «Спаліть, прошу старанно, всі мої листи, особливо це». Ретельне прохання спалити всі листи показує, як і колишні листи не меншої важливості були, як і це».

Звичайно, після такого листа віце-канцлера слід було б неодмінно допитати, і допитати з пристрастю, наприклад, у відомстві А.І. Ушакова. Але Єлизаветі, яка так звикла до палацових інтриг і, загалом, досить безладною і часом легковажною (якщо не йшлося про трон чи життя), зрада Воронцова, одруженого до того ж на зведеній її сестрі Скавронській Ганні Карлівні, ймовірно, не здалася такий. Якщо вона і взяла цей факт на замітку, то незабаром забула.

А поки одна інтрига накручувалась на іншу, одні таємні задуми перепліталися з іншими або знищували їх, чеснота боролася зі злом, лестощі з підступністю, заздрість з легковажністю, користолюбство з марнотратством, непотизм із спорідненими почуттями, і в центрі всього цього знаходилася одна людина - Великий канцлер,який встигав парирувати удари і завдавати відповіді, перехоплювати чужі листи і реляції і писати власні, утримувати численних агентів і звільняти їх за зраду або за непридатність, тримати в руках десятки важливих ниток і тисячі не менш важливих думок у голові. Боротьба день у день, без компромісів та зупинок.

І все це на тлі колосальних зусиль стримати реваншистські та антиконституційні настрої у Швеції, протистояння з Берліном та Парижем, скрупульозного застосування «системи» напружувало нерви. І Бестужев виграв цю війну нервів. Сучасний німецький дослідник В. Медігер пише, що до часу шведської кризи 1749-1751 рр. у російського канцлера ослабли розумові здібності, кмітливість, пам'ять та комбінаційні здібності. Що можна сказати про це? Вважав би хер Медігер архіви АВПРІ, а не тільки реляції прусських і французьких дипломатів, тоді у нього створилася б зовсім інша думка про розумові здібності Бестужева-Рюміна.

...Прозяв російсько-австрійське зближення д "Алліона довелося терміново відкликати з Петербурга, але у Версалі чомусь ніяк не могли підібрати йому заміну. ​​Воістину цей посланник був великим нещастям для Франції. Вичерпавши всі засоби проти Бестужева, він вирішив звинуватити його в тому, що той починає змову на користь ув'язненого в Шліссельбурзьку фортецю Івана Антоновича.На полях перехопленої депеші французького міністра Бестужев робить дуже важливе зауваження: «Її величність про безсумнівну канцлерову вірність ще раніше всерадісного сходження на прабатьківський престол через графа Михайлу Ааріоновіна і Лєстока задовільні досліди отримала і про те все милостиво згадати хоче».

Ми пробачимо бідному д"Аллиону незнання цього факту, тому що він був невідомий не тільки йому, але, здається, і багатьом російським історикам. Ми писали вище (і писали до нас), що Бестужев у державній змові зведення Єлизавети на російський трон брав участь, згідно з усіма даними, він несподівано з'являється на сцені в той момент, коли змова вже здійснена, і йому доручають написати маніфест про сходження Єлизавети на «прабатьківський трон". Чому саме Бестужеву? Виявляється, причини були. " без справи в останні дні правління Анни Леопольдівни, "перш за всерадісного сходження на прабатьківський престол, надав якусь важливу послугу Єлизаветі! Яку? Цього, очевидно, не знав ні Соловйов, що мимохіть згадав про цей факт у своїй більш ніж об'ємній праці. інші російські та радянські історики, але як би там не було, стає зрозумілим, що у Єлизавети свого часу були вагомі причини відзначити Бестужева-молодшого своєю увагою і висунути його на важливу державну посаду.

...На випади д"Алліона Бестужев відповідав незмінними позначками на полях розшифрованих депеш француза типу: «Ці й цьому подібні Даліоном брехні йому непримітним чином шлях до Сибіру приготують ...»

Незважаючи ні на що, вороги зустрічалися один з одним і, як належить дипломатам, робили гарні міни за поганої гри. Під час обіду в англійського посла Хіндфорда д'Алліон відмовився пити за здоров'я англійського короля - так він вирішив відстояти честь Франції. він зобов'язаний коронованій главі іншої держави.

Француз тим часом продовжував сидіти.

Я ніколи не п'ю за здоров'я іноземного монарха, не випивши за здоров'я мого государя, - гордо сказав він.

Але встаньте, пане, - не витримав Хіндфорд, - якщо ви бачите, що я стою!

Бестужев-Рюмін, що сидів за столом, узяв келих і вигукнув:

Я п'ю за перемогу англійської армії!

У витончений галантний вік дипломатичні вдачі були так само грубі і безпосередні, як бойові кличі на полі бою.

Зауважимо, що Франція в описуваний момент (Семирічна війна) була союзницею Росії у війні з Пруссією і одночасно воювала з Англією, що не заважало французькому посланцю бути на обіді в англійського дипломата.

Д'Аліон, що метав отруйними стрілами в Бестужева, ще раз потрапив у халепу, повідомивши у Версаль про «нове піднесення» Схода після його шлюбу на своїй старій коханці Ганні Менгден, сестрі фаворитки Анни Леопольдівни Юлії Менгден. Бестужев перехопив цей звіт і показав цей звіт Англієць, прочитавши депешу д'Алліона, покотився зі сміху.

Раніше д "Алліона Петербург був змушений покинути прусський посланник Мардефельд. ​​Пруссак вкотре спробував відкрити свій гаманець перед канцлером, щоб випробувати його стійкість, але той різко обривав його і говорив, що через майбутню війну з Пруссією він не має права з ним зноситися. Єлизавета нарешті відкликала з Берліна свого посланця Чернишова та заборонила своїм дипломатам спілкуватися з пруссаками.

Менш помітними були успіхи Бестужева у Швеції, де посилювався вплив Пруссії та Франції, хоч і там прихильник Бестужева, посланник барон І.А. Корф, невтомно та ревно намагався відстоювати позиції Росії.

Фрідріх II відгородився від нападу морських держав Ганноверской конвенцією, чому виступ російського допоміжного корпусу було йому загрожувати. Головною перешкодою до цього був нещасний союз Англії з Пруссією. Лондон, за відомими лише одними йому правилами, одночасно, за одним і тим самим столом, грав у дві карткові ігри. Це, звичайно, мало подобалося Бестужеву, але вдіяти з цим він нічого не міг.

Фрідріх II і Людовік XV продовжили свої антиросійські підступи у Швеції та Польщі, але, не задовольнившись цим, почали нацькувати проти Росії Оттоманську Порту. Австрійці перехопили лист д"Аржансона до свого берлінського колеги Валорі, в якому, зокрема, говорилося: "Ми маємо надію при Оттоманській Порті знайти способи зайняти царицю з цього боку і з боку Персії".Берлінський двір став нещадно третювати і виживати виконував обов'язки представника Росії у Берліні графа Чернишова, що спричинило у відповідь дії Бестужева щодо прусського посланця у Росії Мардефельда. Напруженість у відносинах обох країн досягла найвищої своєї точки.

Новий прусський посланник Карл фон Фінкенштейн писав королю Фрідріху заспокійливі депеші про те, що російські війська аж ніяк не загрожують Берліну, хоча змушений був визнати, що «Бестужев поводиться з нами досить погано, а імператриця того гірша».У відповідь Фрідріх II писав, що доки має договір з Англією, йому нема чого боятися Росії. «Охоче ​​дозволяю вам обривати його щоразу, як ви знайдете це за потрібне»,- заспокоював король Фінкенштейна з приводу грубих виступів російського канцлера.

Торішнього серпня 1746 року повернувся додому Воронцов, якого з нетерпінням чекали всі противники канцлера. Франкофіл граф К.Г. Тессін, який керував зовнішніми справами Швеції, обнадійував свій уряд тим, що з поверненням віце-канцлера справи підуть усупереч системі Бестужева. На полях звіту російського посланця у Швеції Корфа з цього приводу канцлер написав: «Тессін дуже упереджено і з істинністю невиразно розголошує, що нинішня система не канцлерова, але государя Петра Великого ... канцлер ж тільки малим знаряддям є на виконання лише премудрих її величності розпоряджень і наказів».

На радісній депеші д'Аліона про зустріч з Воронцовим, перехоплену агентами Бестужева, віце-канцлер був змушений залишити виправдувальні прикмети про те, що він до похвал француза ніяких приводів не давав. Взявши до відома виправдання Воронцова, імператриця прочитала також якому канцлер звернув її увагу на те, що віце-канцлер, пройшовши навчання в Європі, прибув з явним наміром спростовувати свого товариша і «Головне правління справ собі привласнити».Бестужев посилався на 26-річну службу на дипломатичній ниві, вказував на постійні інтриги та підкопи під його діяльність та просив Єлизавету «від такого сумного у п'ятдесят четвертому році своєї старості життя захистити і звільнити».

«Канцлер був захищений та звільнений»,- пише Соловйов.

Але чи надовго?

А поки д'Аліон у паніці інформував д'Аржансона, що позиції Бестужева з прибуттям Воронцова тільки посилилися, а віце-канцлера спіткала немилість імператриці Єлизавети. «В поводженні моєму з Воронцовим,- писав він, - я точно дотримуюсь ваших намірів, Я з великим старанням його приголублю… я змушую діяти в ньому самолюбство… Бестужев останнім часом таку справу зробив, яка йому зміцнює милість і довіреність і руйнує плани графа Воронцова: він одружив свого єдиного сина на племінниці графа …»

Так, до певної міри канцлер пожертвував сином Андрієм, одруживши його за розрахунком на родички єлизаветинського фаворита, але справа вимагала жертв. Шлюб сина, до речі, виявиться невдалим.

Воронцов, відчувши холодок щодо нього імператриці, написав їй листа, в якому запевняв її у вірнопідданських почуттях і журився з приводу «бідного та болісного стану свого серця».

Канцлера тим часом мучили борги.

Він отримав у подарунок від імператриці великий будинок, але не міг його обставити і упорядкувати за відсутністю коштів. Він звернувся за допомогою до англійського міністра Хіндфорда, попросивши в нього в борг 10 000 ф.ст., і намагався також спонукати на новий «подарунок» і Єлизавету, але поки все було марно. Нарешті, англійський консул Вульф врятував його і позичив суму 50 000 рублів. Борги походять від великих представницьких витрат, і від гри в карти, і від пристрасті до Бахуса. Ці хвороби прийшли до канцлера разом із торжеством його блискучого становища, необмеженою владою та зухвалим упертим характером. Карти та вино стали предметом постійних сімейних сварок із дружиною та сином.

На початку 1747 року продовжилися переговори про укладення військової конвенції та субсидії з Англією. Вже на етапі переговорів палиці у колеса став вставляти віце-канцлер Воронцов, пред'явивши англійській стороні явно завищені вимоги. Що це було – бажання «насолити» канцлеру чи захистити законні інтереси держави, – сказати важко. Можливо, те й інше разом.

Бестужев був обурений: замість того, щоб узгодити свої заперечення з ним заздалегідь, Воронцов і його прихильники під час переговорів виступили врозріз з позицією свого канцлера, що, природно, справило на англійців погане враження. Головною перешкодою у переговорах стало питання про субсидії. Бестужев за кожну тисячу російських солдатів, які мали взяти участь у війні проти Пруссії, просив 375 тисяч рублів, а ще 10 тисяч ф.ст. особисто собі. Англо-російська конвенція таки відбулася, і англійські гроші у вигляді 100 тисяч ф.ст. на рік у район Рейну було відправлено допоміжний російський корпус генерала Рєпніна.

У Колегії закордонних справ тим часом створилася парадоксальна її канцлера обстановка: більшість її співробітників підтримувало лінію свого керівника - графа М.Г. Воронцова і було вороже налаштоване до Бестужева-Рюміна. Щоправда, практично канцлеру вдалося настільки применшити значення КВД у зовнішній політиці, що він навіть не удостоював її своєю присутністю і вів усі справи одноосібно. Що мені з ними робити?– пояснював Бестужев. - Вони не розкривають жодного паперу і здатні лише суперечити мені, не приходячи до жодного висновку».. Звичайно, це не віщувало нічого доброго на майбутнє, але така вже була незалежна і крута вдача у великого канцлера: він йшов до мети безперервно, крізь усі перешкоди і перепони, використовуючи друзів, усуваючи або обігруючи ворогів, переконуючи у своїй правоті государю.

Бестужев-Рюмін ігнорував КВД не лише через її ворожу атмосферу, а й із чистого принципу - він вважав, що колегіальність у політиці шкідлива. Він був надто пихатий і гордий, щоб радитися і ділитися своїми потаємними думками зі сторонніми. У цьому, природно, були свої плюси та мінуси: в обстановці інтриг, каверз і доносів покладатися на когось було дійсно небезпечно, а іноді й нерозумно. У той же час втрачати можливість вислухати pro і contra щодо своїх ідей і приходити до спільного рішення було також навряд чи продуктивно. Але такий був Олексій Петрович - самотній вовк дипломатії.

До речі, щодо ставлення канцлера до Іноземної колегії. Ми забіжимо на рік вперед і наведемо розповідь Соловйова про те, як 8/19 грудня 1748 Бестужев провів одну дивовижну нараду, запросивши до себе в будинок двох провідних співробітників Іноземної колегії - таємного радника Ісаака Веселовського та оберсекретаря Івана Пуговішнікова. Настала цікава бесіда, яку, ймовірно, записав Пуговишников.

Бестужев почав з того, що показав запрошеним стос екстрактів (виписок) з надісланих до нього необроблених міністерських реляцій, які вимагали прийняття рішень, і висловив своє здивування тим, що «Пан члени за посадою своєї старання не докладають»,тобто докорив їх у бездіяльності.

Веселовський заперечив, що він, як і інші члени колегії, на роботі «Завжди сидіння має і по можливості своєї у справах вправляється».Канцлер не погодився з цим і вказав на справи, які пролежали в колегії за півроку і більше без будь-яких резолюцій. «Якщо ви думаєте, щоб я сам наперед на всяку справу свої міркування давав, то це не моя посада, та мені й не розтягнутися стати у всіх справах одному»,– різко відповів він. Йому часу не вистачає і на найважливіші та термінові відносини, які слід повідомляти імператриці. Веселовський безневинно відповів, що він таких справ не знає. Тоді канцлер як приклад навів звернення саксонського двору, пропонував Росії укладання союзного договору, відповідь яку йому довелося складати самому. Веселовський сказав, що бачив цей папір, але чому він так довго лежав без руху, він не знає. Канцлер відповів, що Веселовський чи будь-хто інший у колегії мали повідомити йому свою думку щодо цього документа.

Як приклад сумлінного ставлення до своїх обов'язків Бестужев навів покійного кабінету-секретаря Бреверна. Припертий до стіни таємний радник образився і сказав, що якби в нього були сили і літа Бреверна, то й він міг би успішно працювати. Він же працює через свої розуми і сили, але якщо їх не вистачає, то де ж їх взяти? Якби їх можна було купити чи в кузні скувати, він би з радістю це зробив. Бестужев, не зважаючи на знущальну відповідь таємного радника, помітно помітив, що справа тут не в старості, а в старанності. До того ж, у розпорядженні таємного радника є секретарі, яким можна наказати зробити все необхідне.

Зважаючи на все, порозуміння зі своїми співробітниками канцлеру досягти так і не вдалося. Веселовський висловив думку про те, що в колегії тепер рідко проводяться спільні наради та слухання справ, на яких виробляються та погоджуються рішення з усіх важливих справ. У відповідь Бестужев сказав, що він відмовився бути присутнім на цих зборах, тому що замість конструктивного обговорення його пропозицій отримував там лише критичні зауваження. Ці сидіння в колегії були марною тратою часу - «…я набагато більше у себе вдома… потрібних справ виправляти можу».

І суперечка закінчилася нічим.

На цій бесіді відчувається незрима присутність віце-канцлера Воронцова, і Веселовський явно виступав від його імені. З бесіди випливає, що таємний радник поводиться в розмові з канцлером досить незалежно, винним себе не відчуває і без жодного сорому з кожного приводу заперечує Бестужеву. Воно і зрозуміло: Фінкенштейн, який замінив Мардефельда, продовжив курс на повалення Бестужева-Рюміна і підтримував дружбу з «важливими та сміливими приятелями», тобто Воронцовим та Сходом. Разом вони схилили на свій бік колишнього члена бестужевського гуртка та протеже Олексія Петровича таємного радника І. Веселовського, розумну, діяльну людину, присвячену у багато таємниць канцлера. На цій бесіді Веселовський виступав уже клевретом Воронцова.

А колись єврей Веселовський мав на Бестужева-Рюміна певний вплив: він навіть умовив його, тоді віце-канцлера, поклопотатися перед Єлизаветою Петрівною про відміну указу від 13 грудня 1742 року про висилку всіх євреїв з Малоросії. Клопіт, щоправда, ні до чого не привів, імператриця указ не скасувала, але дружбі Олексія Петровича з Ісаком Веселовським це не завадило. І ось тепер Веселовський перекинувся до табору його супротивника.

Звичайно, даремно Олексій Петрович ігнорував Колегію та її членів. Тим самим він надав у ній Воронцову більшу свободу дій. Коментуючи цю бесіду, Соловйов пише, що, звичайно ж, канцлер звалював провину з хворої голови на здорову: він сам привчив членів колегії до бездіяльності, особисто «виправляючи всі справи» вдома і не надаючи їм жодної ініціативи. Із цим також важко не погодитися.

А щодо колишнього друга Веселовського Бестужев таки спробував відігратися: він написав Єлизаветі Петрівні донос про те, що на одному з дипломатичних прийомів Ісаак Веселовський відмовився пити здоров'я государині: «Один тільки Веселовський сповнений пити не хотів, але ложки з півтори і то з горілкою тільки налив і в тому вперто перед усіма стояв, хоча канцлер з вірності Ея Імператорській Величності і з сорому перед послами йому російською мовою говорив, що він повинен ця здоров'я повним келихом пити, як вірний раб, і тому, що від Е.И.В. багато милості показано пожалуванням його з малого чину до такого знатного».Але з доносу нічого не вийшло: пані донос проігнорувала і обсипала Ісаака Павловича новими ласками. І це при тому, що жидів Єлизавета Петрівна дуже не любила.

В 1747 Бестужев подав, як він тепер став часто висловлюватися, своє «Найслабша думка»на користь розпуску Сенату та установи замість нього Кабінету Міністрів, «не маючи до того ж ніякого себе виду».Сенат і насправді був громіздким бюрократичним закладом, який насилу провертав свої механізми. При цьому канцлер чудово знав, що він йшов проти думки імператриці, яка наполягала на тому, щоб зберегти цю спадщину Петра I. Відомостей про те, що ініціатива Бестужева якимось чином вплинула на його становище, немає, але немає сумніву й у тому, що цим скористалися його вороги, щоб звинуватити у намірі підім'яти під себе весь державний апарат. У Кабінеті міністрів канцлер, ймовірно, розраховував зайняти чільне становище.

Серед його відданих і небагатослівних виконавців історія зберегла імена саксонця Функа (не плутати з Функом, написаним памфлетами у Швеції), саксонця Прассе та італійця Санті. Цікаво, що російський патріот Бестужев-Рюмін своїм співвітчизникам явно не довіряв і до кола своїх конфідентів їх не приваблював. Хто ж ці конфіденти?

Функ, секретар саксонської місії в Петербурзі, аж до 1754 виконував при канцлері фактичну роль заступника, будучи і головним його радником, і натхненником. «Він був необхідним alter ego людини, рішуче не здатної виконати завдання, що значно перевищує його обдарування,- зло пише явно не схильний до особистості Бестужева Валишевський, - був його мозком та його правою рукою».Наступник Функа, співробітник саксонської місії Прассе, вкладав у свою справу стільки ж завзяття, що і Функ, але поступався йому в здібностях. Валишевський стверджує, що, коли французькій дипломатії в 1754 році вдалося позбутися Функа, «Бестужев виявився тілом без душі, що пливло за течією аж до падіння в фатальну безодню».У 1754 році Функ, вже будучи посланцем короля Августа III, без пояснення причин був названий Єлизаветою «неугодним міністром дружньої держави» і на її настійну вимогу, при здивуванні саксонського двору, відкликаний з Росії. Тут явно відчувається рука віце-канцлера Воронцова.

Італієць Санті був корисний Бестужеву у справах етикету, протоколу та зовнішніх пристойностей. Він навчав канцлера, як поводитися з іноземними міністрами та іншими дипломатами та емісарами.

Торішнього серпня 1747 року Воронцов прийняв прусського посланця Фінкенштейна. У звіті про цю аудієнцію Фінкенштейн назвав віце-канцлера "важливим приятелем" Пруссії. Згідно з звітом, Воронцов розповів пруссаку про те, що Бестужев звинувачує його в передачі секретних відомостей прусському королю, в той час як він, людина чесна і благонамірна, нібито просто не вміє зберігати таємниці і щиро ділиться ними, питаючи любов до Фрідріха П. Воронцов. прусаку також про свої останні бесіди з Єлизаветою, на яких він викладав свої думки про те, як скоротити надмірні повноваження канцлера, у тому числі пропозицію про те, щоб усі справи Бестужев вирішував лише через Колегію закордонних справ. Письмовий проект віце-канцлера імператриця залишила у себе, пообіцявши уважно вивчити його на дозвіллі.

Віце-канцлер у своїй «щирій любові» до прусського короля пішов ще далі і попередив Фінкенштейна про те, щоб той у своєму листуванні виявляв обережність, бо агенти Бестужева перехоплюють депеші іноземних міністрів і читають їх. Фінкенштейн подумав, що «сміливий» його друг трусить і не повірив останній заяві. Тоді Воронцов розповів пруссаку зміст його останньої депеші в Берлін, чим кинув його на надзвичайне подив.

Балакучість Воронцова, що межувала зі зрадою, Фінкенштейн винагородив «дивовижною новиною» про те, що канцлер замішаний у змову на користь Іоана Антоновича. Воронцов знайшов сміливість заперечити своєму другові, сказавши, що таке Бестужев просто не в змозі зробити.

Ось з таким віце-канцлером доводилося працювати Бестужеву-Рюміну, ось так деградувала людина, яка колись була його найближчим помічником.

У боротьбу з Бестужев у 1747 році включився і слухняний Франції Стокгольм. Шведи визнали дії свого посла в Петербурзі в цьому відношенні надто слабкими і замінили його новим - Вульфеншерною. Посланцю в Стокгольмі Корфу вдалося видобути інформацію про отримані новим послом секретні інструкції: головним завданням Вульфеншерни було визначено повалення канцлера Бестужева зі свого поста (зрозуміло, в союзі з д'Аліоном і Фінкенштейном). змінити справжній російський кабінет міністрів іншим, більш дружнім шведам.Шведський посланник повинен був увійти в контакт з ворогами Бестужева і з'ясувати, на яких придворних дам можна було б робити при цьому ставку.Чому саме пані? , його пристрасть до гри в карти і до тяганини, - зброя, яку швед нібито успішно застосовував до цього як посланця при саксонському дворі. відмовить. У особливу заслугу новому послу будуть поставлені також його зусилля про відкликання надто активного російського посла Корфа зі Стокгольма, бо лише одними його зусиллями вперто тримається проросійська партія Швеції. Вульфеншерна мав також всіляко перешкоджати призначенню Стокгольм послом брата канцлера М.П. Бестужева-Рюміна.

Але Бестужев продовжував пильно стежити за всіма кроками своїх ворогів за депешами Фінкенштейна. Прусський міністр, попереджений віце-канцлером, очевидно, надто сподівався на фортецю своїх шифрів і продовжував інформувати як Фрідріха II, а й російського канцлера Бестужева. Іронія ситуації полягала в тому, що копії перехоплених депеш Фінкенштейна читав і Воронцов, що ставило його в делікатне становище стосовно канцлера, і прусського посланця. Недарма Фінкенштейн пише в Берлін, що Воронцов став боязкий і ділиться з ним не всіма подробицями.

У цей час вся інтрига розгорталася навколо експедиції російського корпусу Рєпніна в Європі, і Лесток з Воронцовим намагалися переконати Фрідріха II в тому, що йому ніяких побоювань від російських солдатів не варто було, тому що в армії немає дисципліни, солдати не підкоряються офіцерам, а головнокомандувача корпусом генерала Георгія Лівена ніхто не любить тощо. Бестужев, коментуючи реляцію Фінкенштейна та його листування з Лестоком, гірко нарікає на те, що Воронцов з Лестоком плюс обер-прокурор Трубецькой, «бажаючи його занапастити, шкодять інтересам своєї монархії та вітчизни».

Віце-канцлер критикував свого начальника і офіційно, демагогічно стверджуючи, що посилкою 30-тисячного корпусу до Європи проти Пруссії та на допомогу Австрії та Саксонії Бестужев залучав імперію до «європейських збентежень». Бестужев справедливо заперечував, що в цій ситуації відсиджуватися за парканом було б згубно для інтересів Росії, і що сам Петро Великий вчинив би аналогічним чином.

З депеші Фінкенштейна від 23 липня/3 серпня Бестужев з'ясував, що Воронцов перебуває на утриманні Фрідріха II і отримує від нього пенсію. Посланець, доповідаючи королю, що термін пенсії закінчується 1 вересня, писав, що «важливий приятель» натякнув йому, що сподівається її продовження. «Приятель» Воронцов, писав Фінкенштейн, незважаючи на те, що сильно скоротив обсяг інформації, що йому передається, все одно продовжує залишатися корисним для прусського двору. Бестужев написав на полях перехопленої депеші: «Христос в Євангеліє говорить, не може раб двома паном працювати, Богу і мамоні; а тим часом з цього видно, що ця сума ще до його перебування в Берліні знатно через Мардефельда призначена ».Бестужеву багато тепер ставало ясно, наприклад, що саме Воронцов видав пруссакам таємного радника Фербера, страченого за наказом Фрідріха II за передачу важливих секретних відомостей російському уряду, і з Дрездена забезпечив прусського короля важливими відомостями напередодні походу прусської армії.

Воронцов виступав зрадником Росії у чистому вигляді.

Наприкінці серпня 1748 року канцлер перехопив нове послання Фінкенштейна, з якого було видно, що Лесток забезпечив пруссака відомостями про те, що Єлизавета Петрівна сильно роздратована проти морських держав і що цією обставиною слід було негайно скористатися супротивникам канцлера. Бестужев помітив депешу словами: «Її імпер. величності краще відомо, чи дозволила такі розмови під час Лестока тримати; але злочин його в тому одно, чи брехав він на її величність, чи вірний рапорт робив міністру короля прусського. Її імпер. величність з колишніх листів вже побачити зволила, що Лесток радив, щоб ні міністра її величності на конгрес не допускати, ні Росії у мирний трактат не включати».

Старий Рєпнін, який командував 30-тисячним російським корпусом, спрямованим на допомогу Австрії і не зробив під час свого походу в Німеччині жодного пострілу, незабаром був змушений наказати повертатися додому. Втім, Н.І. Костомаров вважає, що цей похід сприяв якнайшвидшому висновку Аахенського світу (18.10.1748). Вигляд російських «ведмедів», що прямували на захід повз Пруссію, щоб помірятися силою з галльськими «півнями», все-таки здорово налякав Фрідріха І. Конгрес закріплював приєднання Сілезії до Пруссії і підводив межу під восьмирічною війною за австрійську спадщину. Російська делегація за підказкою Лестока на Аахенський мирний конгрес запрошена була, що, звісно, ​​було великим недоглядом дипломатії Бестужева. Європа домовилася про все без участі Росії, хоча вона надіслала свій корпус для участі у військових діях. Щоправда, головнокомандувач Рєпнін, людина хвора і нерішуча, так і не взяв жодної участі у військових діях на боці Англії, Австрії та Саксонії, за що Бестужев отримав від своїх союзників нарікання.

Тепер, коли руками Пруссії, Франції і, на жаль, союзників Росії Австрії та Англії було створено нову обстановку у Європі, прусський посол у Росії Фінкенштейн пропонував використовувати її проти Бестужева як особи, нібито винного у применшенні авторитету Росії. Воронцов за дорученням Фінкенштейна мав навіяти цю думку імператриці Єлизаветі. І віце-канцлер пообіцяв зробити це за першої можливості.

Аналогічне доручення отримав і Лесток. Невідомо, пише Соловйов, чи встиг він порозумітися з Єлизаветою, тому що невдовзі, у грудні (Соловйов вказує листопад) 1748, він був заарештований. Сходу вже давно заборонили втручатися в державні справи, а потім Єлизавета за порадою Бестужева відмовила хірургу у доступі до двору та в лікуванні її імператорської особи. Але лейб-медик, як бачимо, протримався до 1748 року.

У 1747 році Лесток втретє одружився з дівчиною Анною Менгден, члени сім'ї якої сильно постраждали після перевороту 1741 року. Своїм шлюбом з Лестоком Ганна сподівалася полегшити долю своїх опальних родичів. Єлизавета сама причесала наречену і прикрасила її голову своїми діамантами. Поступившись Бестужеву і відмовившись використовувати Лестока як лікаря і радника, вона все ще надавала йому знаки уваги та милості.

Але Лесток, як ми бачимо, незабаром видав себе сам. Перехоплені Бестужовим депеші прусського посланця Фінкенштейна однозначно свідчили, що посланець разом із Лестоком виступав як змовник. За Лестоком з травня було встановлено спостереження. 20 грудня 1747 року, коли він був у гостях у прусського купця, його секретар і племінник, французький капітан Шапюзо (Шавюзо, Шапізо), виявив за собою біля будинку стеження, яке велося досить грубо. Погрожуючи шпику шпагою, Шапюзо змусив того увійти в будинок, де той після довгих суперечок зізнався в тому, що йому доручено стежити за кожним рухом Лестока.

Лейб-медик кинувся до палацу до імператриці зі скаргою. Там був якийсь прийом, і першою Сходи побачила велика княгиня Катерина Олексіївна. Вона кинулася йому назустріч, але той зупинив її словами:

Не підходьте до мене! Я людина підозріла!

Він знайшов імператрицю і почав з нею грубо і безцеремонно порозумітися. Він тремтів від збудження, обличчя його вкрилося червоними плямами, і Єлизавета, подумавши, що він п'яний, пішла, пообіцявши обілити його від усіляких підозр. Але треба було знати Єлизавету, щоб покладати на неї тепер хоч якусь надію, — писав Фінкенштейн. Незабаром був заарештований Шапюзо та кілька слуг. Схід знову кинувся до палацу, але його туди вже не пустили.

Через два дні Єлизавета сказала Бестужеву, що він може робити з Лестоком все, що захоче. 24 грудня шістдесят гвардійців під керівництвом С.Ф. Апраксина (1702-1758), до речі, близького друга Лестока, оточили будинок, у якому мало відбутися весілля однієї з фрейлін імператриці і де як свідка чи то нареченого, чи нареченої мав бути присутнім Лесток. Там його і заарештували та відвезли до фортеці.

Йому було запропоновано відповісти на кілька запитань: з якою метою він підтримував зв'язки з прусським та шведським міністрами, навіщо він погодився виконати доручення «богомерзкого Шетардія» повернути назад подаровані йому імператрицею табакерки, в чому полягали його поради великої княгині. Катерині Олексіївні про те, як «водити за ніс» свого чоловіка, чи не сприяв він сварці Петра Федоровича з Єлизаветою, у чому полягала його дружба з обер-прокурором Трубецьким. Потім йому було пред'явлено звинувачення у намірі змінити образ правління в Росії, у відміні І. Веселовського на ворожу канцлеру сторону, у передачі відомостей Пруссії про охолодження відносин Росії з морськими державами та про деталі посилки російського експедиційного корпусу до Європи, а також у отриманні «подарунок» »від Фрідріха II у сумі 10 000 рублів. Бестужев нічого не забув і не втратив.

На допитах Лесток тримався безстрашно та мужньо. Одинадцять днів він не приймав їжу, підтримуючи себе лише мінеральною водоюі відмовляючись давати будь-які свідчення. За наказом Єлизавети його підняли на дибу, але він і там не відкрив рота і не попросив ні допомоги, ні милості від можновладців. Даремно дружина вмовляла його зізнатися у змові, обіцяючи милосердя імператриці. Він нібито показав їй свої понівечені тортурами руки і відповів:

У мене вже немає нічого спільного з імператрицею, вона видала мене кату.

Н.І. Костомаров стверджує, що документи, що його викривають, Лесток встиг перед арештом передати шведським емісарам Волькеншерне і Хепкену, які приїхали напередодні його арешту до Санкт-Петербурга зі спеціальним дорученням свого уряду. Шведи відвезли їх із собою до Стокгольма.

Процес над колишнім лейб-медиком імператриці тривав до 1750 року, та був його заслали в Углич, звідки перевели у Великий Устюг, дозволивши приїхати до нього дружині. Там він зустрівся зі своїм спільником по державному перевороту 1741 Петром Грюнштейном, теж засланим після покарання батогом. У 1759 року Лесток звернувся до лідера імператриці І.І. Шувалову з проханням надіслати шубу дружині, яка страждала від холоду. Коли престол зійшов Петро III, Лестока помилували, і він народився Петербурзі, сповнений енергії і життєвої сили, незважаючи на 14 років заслання і свій вік (йому виповнилося 74 року).

Він помер у 1767 році, переживши на рік свого ненависного супротивника.

«Падіння Сходу справило сильне враження при іноземних дворах,- підсумовує Соловйов, - воно показувало незламну силу Бестужева, показувало, отже, і майбутній напрямок російської політики ... »

XVIII століття Росії вийшло три чверті «жіночим». З невеликими часовими проміжками країною правили чотири імператриці, які залишили помітний слід історії. Але за спиною жінок політичні справи вершили чоловіки, які вміли непомітно, але впевнено розгортати курс держави у потрібному напрямку.

Олексій Петрович Бестужев-Рюмін, канцлер Російської імперії при імператриці Єлизаветі Петрівні, протягом півтора десятка років у політичному житті Росії був головною дійовою особою, вміло просуваючи потрібних людейі змітаючи зі шляху супротивників. На відміну від багатьох інших персон, піднесених на владний Олімп імперії, а потім крах, Бестужев-Рюмін закінчив свої дні не в тюрмі, не на пласі, а в пошані.

Майбутній канцлер народився 22 травня (1 червня) 1693 року у Москві сім'ї сановника Петра Бестужева. Стародавній рід Бестужових користувався довірою російських государів. У 1701 році Петро I дав високу волю на те, щоб Петро Бестужев і рідні його надалі носили прізвище Бестужеви-Рюміни.

Батько Олексія Бестужева був воєводою в Симбірську, їздив із дипломатичними місіями до Європи, а в 1712 році був визначений гофмейстером до курляндської вдовицької герцогині. Ганні Іоанівнідля завідування та управління її справами.

У 1708 році 15-річний Олексій Бестужев-Рюмін та його 20-річний брат Михайло за велінням Петра Iсеред інших молодих російських дворян були відправлені на навчання за кордон, спочатку в Копенгаген, а потім у Берлін. Михайло Бестужев-Рюмін згодом усе своє життя провів на дипломатичній роботі, представляючи інтереси Росії як посол у Берліні, Варшаві, Відні та Парижі.

Кар'єрні повороти родини Бестужових

Олексій Бестужев-Рюмін після закінчення навчання з дозволу Петра I вступив на службу до курфюрсту Ганноверському Георгу,який завітав його до камер-юнкерів. Після того як курфюрст Ганноверський зійшов на англійський престол під ім'ям Георга I, Бестужев був відправлений ним як особистий посланець до Росії. Саме в той період у Олексія Бестужева зав'язалися тісні зв'язки з Англією, які згодом вплинули на зовнішньополітичний курс Росії.

Через три роки Бестужева відкликали з англійської служби в Росію, визначивши спочатку обер-камер-юнкером до курляндської Анни Іоанівни, що вдовила герцогині, а потім дипломатом в російське посольство в Данії.

Кар'єра Бестужева протягом кількох років тупцювала на місці, навіть незважаючи на те, що в 1730 році російською імператрицею стала Ганна Іоанівна, якій встигли послужити і Олексій Бестужев, і його батько.

Втім, стосунки у Бестужева-старшого з імператрицею були непрості. Анна Іоанівна свого часу скаржилася до Петербурга на те, що призначений керувати її справами Петро Бестужев займається розкраданням коштів. Звинувачення ці доведені були, але осад, що називається, залишився. З царювання Ганни Іоанівни Петр Бестужев отримав пост губернатора Нижнього Новгорода, який вважав для себе занадто низьким. Невдоволення Бестужева дійшло імператриці, і він був відправлений на заслання до села.

Переворот – в'язниця – переворот

Олексій Бестужев у середині 1730-х років зумів домогтися прихильності фаворита Анни Іоанівни Бірона. У 1740 році 47-річний Олексій Бестужев після чверті століття дипломатичної роботи за кордоном отримує титул дійсного таємного радника з наказом з'явитися до Петербурга для присутності в кабінеті міністрів.

Бірон, після смерті Анни Іоанівни, що став регентом за малолітнього імператора Іоанна Антоновича, розраховував використовувати Бестужева у боротьбі зі своїми політичними противниками, проте не встиг. Регента було повалено під час перевороту фельдмаршалом Мініхом, заарештовано і віддано суду. Постраждав і Бестужев, ув'язнений у Шліссельбурзьку фортецю.

Здавалося, кар'єра, а можливо, і життя закінчено. Але що завжди відрізняло Олексія Петровича Бестужева, то це вміння зберігати присутність духу в найпростішій ситуації. Жодних доказів його провини слідство знайти не змогло, сам він ні в чому не каявся. А тут ще вдало настав новий переворот, після якого на престол зійшла дочка Петра Великого Єлизавета Петрівна. Бестужев як жертва колишнього режиму був реабілітований і повернувся на державну службу.

На вершині влади

У наступні чотири роки Бестужев компенсував весь попередній кар'єрний простий, став спочатку віце-канцлером і графом Російської імперії, а потім сенатором і, нарешті, 1744 року обійняв посаду великого канцлера.

Олексій Петрович Бестужев був надзвичайно непростою людиною. Він водив знайомства з багатьма, але ні з ким не дружив по-справжньому. Його привітність до тих чи інших людей пояснювалося політичною доцільністю поточного моменту. Вчорашніх союзників у придворній боротьбі він потім з легкістю зраджував. Канцлер умів збирати вбивчий компромат на противників, перехоплюючи їхнє листування і надаючи імператриці отримані відомості у відповідний момент.

Бестужев досконало вивчив смаки, уподобання, звички та психологічні особливостіімператриці. Він умів з'являтися з доповіддю тоді, коли було можливо отримати потрібне рішення. Бестужев мав цілий арсенал прийомів, що дозволяв звернути увагу Єлизавети ті питання, які були необхідні канцлеру, і залишити тіні інші.

Головною слабкістю Бестужева була пристрасть до спиртного, але навіть міцно випивши напередодні, він був уранці до імператриці з доповіддю в нормальному стані. Унікальну працездатність за канцлером визнавали навіть його найзавзятіші ненависники.

Величезний досвід дипломата дозволяв Бестужеву вміло керувати зовнішньою політикою Росії, орієнтуючись на союзницькі відносини з Австрією та Англією. При цьому канцлер умів обставити справу так, що австрійські та англійські дипломати платили йому великі суми грошей, вважаючи, що російська прихильність до них тримається виключно на хабарі.

Змова на користь Катерини

Семирічна війна, що вибухнула в Європі, змішала всі колишні політичні розклади в Європі, перевівши Англію в стан противників Росії, а Францію — в стан союзників, проте Бестужева в цей період значно більше хвилювали внутрішні проблеми.

Здоров'я імператриці погіршувалося, і в 1757 році важка хвороба надовго прикувала Єлизавету до ліжка. Спадкоємець престолу Петро Федорович,гарячий шанувальник прусського короля Фрідріха люто ненавидів Бестужева, і канцлер платив йому тією ж монетою. Втім, справа була не лише в особистій ворожості — Бестужев був упевнений, що пристрасті Петра Федоровича призведуть до змін зовнішньополітичного курсу, які будуть згубними для Росії.

Бестужев задумав державний переворот з метою усунення Петра на користь його сина Павлата дружини Катерини. З цією метою він написав листа генерал-фельдмаршалу Степану Апраксинуз вимогою повернути до Росії армію, що діє проти прусаків. На ці війська Бестужев мав намір спертися у своїх задумах.

Але раптово імператриця Єлизавета пішла на виправлення. Про задуми Бестужева стало відомо, і в лютому 1758 він був заарештований.

Більшість паперів, що компрометують, канцлер встиг знищити, проте від кари це його не врятувало.

Він не тільки був зміщений з посади, графської гідності, чинів і відзнак, а й засуджений до страти. У результаті, щоправда, смертний вирок замінили посиланням. У цьому сенсі йому пощастило більше, ніж фельдмаршалу Апраксину, який після допиту в Таємній канцелярії раптово помер.

Почесний пенсіонер

Після смерті Єлизавети Петрівни в 1761 і воцаріння Петра III гірші прогнози Бестужева про зміну зовнішньої політики Росії виправдалися. Колишній канцлер, який жив у своєму маєтку Горетово під Можайськом, з цим уже нічого не міг вдіяти. Гірше того, будь-якої миті новий імператор міг згадати про старого недруга і звести з ним рахунки.

Але Бестужеву знову пощастило. Після перевороту у червні 1762 року на трон зійшла імператриця Катерина, що відносилася до Бестужева прихильно. Опала була знята, причому про невинність Бестужева йшлося у спеціально випущеному найвищому указі, чини і ордени повернуто, більше, відставному канцлеру надали звання генерал-фельдмаршала.

Ось тільки колишній політичний вплив до Бестужева вже не повернувся. Катерина, вдячна канцлеру за підтримку, яку він їй свого часу надав, були інші друзі та радники.

Зрозумівши це, він пішов у відставку. У 1763 році Бестужев випустив книгу «Втіха християнина в нещасті, або Вірші, обрані зі Святого Письма», яка потім також була видана французькою, німецькою та шведською мовами.

У Бестужева був свій секрет - він не брав хабара від ворогів, а лише від друзів. Чому ж не поживитися за рахунок союзників - адже вони думають, що близькість з Росією тримається саме на "подарунках", які справно підносять Бестужеву.

Вранці 25 лютого 1758 р. до канцлера графа Олексію Петровичу Бестужеву-Рюмінуприїхав кур'єр і передав усний указ імператриці Єлизавети Петрівнитерміново прийти до палацу. Канцлер відповідав, що він хворий... Усі знали, на що хворіє перший сановник Росії.

Вранці він страшенно страждав від похмілля.

Але п'яниця Бестужев був надзвичайно працездатний. Можливо, він рятувався від головного болю краплями, які колись винайшов і зберігав у секреті. Ці краплі називалися "бестужевськими" і, кажуть, допомагали...

Кур'єр приїхав до нього вдруге. Бестужев, стогнучи, сів у свою карету і подався до Зимового палацу. Наближаючись до під'їзду палацу, він здивувався, коли гвардійська варта не віддала йому честь, а оточила карету. Майор гвардії заарештував канцлера і повіз додому під конвоєм. Яке ж було здивування Бестужева, коли він побачив свій будинок, зайнятий гвардійцями, "вартових біля дверей свого кабінету, дружину та сімейство в кайданах, на паперах своїх печатки"!

Втім, граф філософськи сприйняв царську немилість - він чекав на неї давно. Чуйний нюх старого царедворця підказував, що настав час подумати і про суму, і про в'язницю... Та про це він ніколи не забував - він жив у тривожні, неспокійні часи і при цьому рвався до влади, любив владу, а це небезпечно. ..

Довгий шлях нагору

Бестужев, який народився 1693 р., належав до молодших "пташенят гнізда Петрова", тим молодим людям, яких великий государ послав навчатися за кордон. Навчався він чудово, особливо добре знав мови та "обходження європейське". Юнаком він став посланцем у Данії, але потім кар'єра його пригальмувалась - покровителів при дворі не було! Лише до середини 30-х років. Бестужеву вдалося пробитися до Бірона, тодішнього фаворита Анни Іоанівниі сподобатися йому. А як можна було сподобатися примхливому тимчасовому правителю? Лестощами, доносами, догідливістю, подарунками - холопи є холопи, хоч і в чинах!

Загалом, Бестужев нарешті потрапив у фавор: влітку 1740 р. він, з волі всесильного Бірона, зайняв тепленьке місце у кабінеті міністрів. Але нажаль! Фортуна знову відвернулася від нього. Після смерті Анни Бірон восени 1740 р. був заарештований фельдмаршалом Мініхом та гвардійцями. Разом з ним полетів з Олімпу та наш герой. Та одразу потрапив у Шліссельбурзьку фортецю – місце страшне, похмуре. Там усе розкажеш, що не спитають!

Але мінлива фортуна: не минуло й року, як пішов новий переворот, - Мініх злетів з вершини влади, прийшла до влади Єлизавета Петрівна, і Бестужев вийшов на волю. Негайно він спритно приліпився до нової володарки. Настав його день - ніхто тоді в Росії не знав краще за нього зовнішню політику.

Принюхуючись до канцлера

У 1744 р. Бестужев став графом і канцлером Росії і цьому вищому державному посту пробув 14 років, фактично самостійно визначаючи курс зовнішньої політики України Росії. Проте за всі ці роки він так і не зблизився з Єлизаветою та її гуртком, хоча щосили догоджав фаворитам государині - спочатку Розумовському, а потім Шувалову.

Але все марно! Граф Бестужев викликав у людей дивне, неприємне враження фальшивим виразом обличчя, заїканням, запалим ротом із чотирма уламками зубів, а "коли він сміявся, то це був сміх сатани".

Єлизавета теж не любила свого канцлера. Її, вічно зайняту балами і спектаклями, стомлювала його нудна мова, дратував сам вигляд неохайного старого, що шамкає. Государиня гидливо принюхувалась до нього - чи не п'яний знову! Слухаючи Бестужева, вона згадувала всі жахливі плітки про його сімейні справи, про його самодурство і дикі витівки. Але не віддаляла від себе канцлера, бо він завжди говорив справу і знав усе наперед.

Бестужев виблискував освіченістю, був досвідчений, чудово розбирався в європейській політиці. Як царедворець, він нікому не довіряв, нікого не любив, досконало володів мистецтвом інтриги. На багатьох сановників він збирав досьє, куди складав записи їхніх гріхів, перехоплені листи. Ніколи раніше у придворній боротьбі так широко не використовувався шпигунство та перлюстрація кореспонденції. Бестужев був справжнім майстром цієї брудної справи.

Академік елізавітознавства

Канцлер так довго протримався при владі ще й тому, що чудово збагнув вдачу, смаки, уподобання та пороки Єлизавети Петрівни. Сучасник писав, що Бестужев вивчав імператрицю, як науку. Так і було. Згодом він став видатним єлизаветознавцем. Граф точно визначав, коли потрібно підійти до імператриці з доповіддю, щоб змусити її слухати, а коли краще відійти. Він знав, як привернути увагу легковажної Єлизавети, які деталі їй цікаві, як непомітно вкласти їй у голову потрібну ідею, а потім розвинути її так, щоб пані вважала цю думку своєю власною.

Знаючи, що цариця лінива і папери читати не любить, Бестужев приписував на конверті: " Її величності не тільки найсекретнішого і найважливішого, а й дуже страшного змісту " . Тут він міг бути певний - цікава цариця конверт розкриє неодмінно!

Він відразу зрозумів, що за зовнішньою легковажністю Єлизавети ховається не просто марнославство, а свідомість того, що вона дочка Петра Великого, що їй призначено Богом та долею продовжити славні справи отця. Крім того, Бестужев грав своєрідним інтересом, який відчувала государина до зовнішньої політики.

Дипломатія тоді була "ремеслом королів", а двори Європи становили свого роду єдину королівську родину, велику і недружну, що постійно роздирається сварками та розбіжностями. Це був світ, де жили і боролися одна з одною мадам де Помпадур, Фрідріх II, імператриця Марія-Терезія... У кожного була своя, пізнавана манера вести справи. Тут панувала інтрига, плітка, і цариця віддавалася цьому занять із задоволенням.

Світ дипломатії представлявся їй величезним палацом, де можна було раптово відчинити якісь двері й застати там камер-юнкера, що тисне в темряві камер-фрейліну, - все це, звісно, ​​в європейському масштабі. А Бестужев був досвідченим проводжаним Єлизавети в її ходіннях по закутках цього "палацу", який він добре знав.

Брати хабарі потрібно у своїх

Усі сучасники казали, що Бестужев брав від дипломатів хабарі. Тепер ми навіть добре знаємо, від кого саме, і навіть більше – знаємо, як, скаржачись на безпросвітну потребу, канцлер вимагав у них гроші. Тоді багато сановників перебували на утриманні іноземних дворів. Але у Бестужева у цій справі був свій простий секрет - він не брав хабарі від ворогів (французів та пруссаків), а лише від друзів (австрійців та англійців) - благо Росія робила ставку на союз з Англією та Австрією проти Пруссії та Франції. Чому ж у цих умовах і не поживитися за рахунок союзників - адже вони думають, що близькість з Росією тримається саме на "подарунках", які справно підносять Бестужеву.

Як попався старий лис

Однак, як часто буває, шахрай рано чи пізно трапляється на своїх витівках. Попався і Бестужев. Ні, не на хабарі! До кінця 1750-х років. Імператриця Єлизавета Петрівна хворіла все частіше. На престол мав вступити її спадкоємець, великий князь Петро Федорович. Він був прихильником прусського короля Фрідріха II, отже - лютим ворогом Бестужева, який вів антипрусську політику.

Канцлер вирішив не допустити приходу до влади Петра ІІІ. Він затіяв інтригу на користь дружини Петра, Катерини Олексіївни, щоб після смерті Єлизавети привести до влади Катерину, а самому стати за неї першим міністром. Але прорахувався старий лис! Змову розкрили, і Бестужева заарештували, з чого ми почали розповідь...

"Шукаємо причини, за що його заарештували..."

Бестужев був хоч і старий, але все ж лис. Він відчув небезпеку і наперед знищив усі свої папери. А без паперів, як відомо, справу пошити можна, але важко. Один із слідчих писав приятелю: "Бестужова заарештовано, а ми тепер шукаємо причини, за що його заарештували".

У Єлизавети та її оточення залишилися одні не підкріплені фактами підозри. Втім, тоді й підозр було достатньо, щоб розправитися з неугодною людиною, і Бестужева засудили до страти. Проте все ж таки замінили її посиланням у далеке село, до Можайського повіту - що називається, заслали за Можай.

Цікавим є вирок у справі Бестужева. Доказів його державних злочинів не було знайдено. Тому в маніфесті сказано без жодних хитрощів: якщо я, велика государиня, самодержиця, вільна у своїх рішеннях, караю колишнього канцлера Бестужева, то це і є безперечне свідчення його провини перед державою. Ось і вся оповідь!

У селі Бестужев відпустив бороду, кинув пити і, почитуючи Біблію, розбирав колекцію медалей. У 1761 р. померла імператриця Єлизавета, вступив на престол Петро III. Бестужев сидів не дихаючи - знав, як його "любить" новий государ. Але невдовзі, 29 червня 1762 р., Катерина II скинула свого чоловіка, і вже у середині липня Бестужев знову з'явився при дворі. Йому повернули всі чини, ордени, призначили пенсіон, а потім завітали чин фельдмаршала.

Час його минув

Захоплений цими милостями Бестужев двічі пропонував Сенату нагородити імператрицю титулом "Матері Вітчизни", але холоднокровна Катерина, розуміючи, що її народу цей титул нічого, крім непристойних думок і промов, не викличе, відмовлялася його прийняти. Французький дипломат описував, як на одному з придворних прийомів старий Бестужев, "п'яніше за вино", все не відпускав імператрицю і щось їй настирливо говорив і говорив...

А потім Бестужев зрозумів, що значення його при дворі мізерне, хоча шана і велика, що прийшло нове покоління, - тепер справами заправляють нові люди, і Катерина слухає їх, а не його, старого лисиця... Він пішов у відставку і 1766 року р. помер.

Від старості "бестужівські краплі", на жаль, не допомагають.

Євген Анісімов

Бестужев-Рюмін Олексій Петрович (22 травня (1 червня) 1693, Москва - 10 (21 квітня) 1766) - російський державний діяч і дипломат, граф (1742), генерал-фельдмаршал (1762); кабінет-міністр (1740-1741), канцлер (1744-1758), першоприсутній у Сенаті (з 1762); брат М.П. Бестужева-Рюміна. Олексій Бестужев-Рюмін народився сім'ї знатного дворянина Петра Михайловича Бестужева-Рюмина(1664-1742) та Євдокії Іванівни Тальциної, дочки петровського адмірала. Він здобув освіту за кордоном, у Копенгагені та Берліні (1708-1712), брав участь у підготовці Утрехтського миру (1713).

Потім з дозволу Петра I Великого Бестужев-Рюмін надійшов на службу до ганноверського курфюрста, який в 1714 став британським королем Георгом I. У 1717 Бестужев-Рюмін був відкликаний на російську службу і був відправлений до двору курляндської герцогиніни був обер-гофмейстером та фаворитом Анни. Пізніше Олексій Петрович обіймав посади дипломатичного представника Росії у Данії (1720-1730), у Гамбурзі (1731-1734), російського посла Данії (1734-1740). У 1740 році, завдяки особистому розташуванню знайомого по Курляндії Е. Бірона, він отримав чин дійсного таємного радника та посаду кабінет-міністра (1740). Після смерті Ганни Іванівни Бестужев-Рюмін сприяв проголошенню Бірона регентом. Після «мініхівського перевороту» Олексія Петровича було звинувачено у спільництві з Біроном, посаджено в Шліссельбурзьку фортецю, засуджено до страти, але зумів виправдатися, і відбувся позбавленням посад і посиланням на село.

Бестужев-Рюмін підтримав сходження на престол імператриці Єлизавети Петрівни і завдяки клопотання свого друга Лестока був призначений віце-канцлером, сенатором, головним директором пошти; нагороджений орденомАндрія Первозванного. У 1744 він став канцлером. До 1758 Бестужев-Рюмін визначав зовнішню політику Росії, прагнучи союзу з Великобританією, Нідерландами та Австрією проти Пруссії, Франції та Туреччини. У грудні 1742 він уклав від імені Росії союз з Великобританією, а в травні 1746 договір з віденським двором. У своїй діяльності Бестужев-Рюмін використав кошти, які отримують від англійського уряду у вигляді «пенсіона». За допомогою брата канцлеру вдалося успішно подолати низку інтриг, при цьому пожертвувавши дружбою з Лестоком.

Після Війни за австрійський спадок політична ситуація в Європі змінилася: Великобританія уклала союз із Пруссією, а Франція почала схиляти Росію до зближення, що суперечило пристрастям Бестужева-Рюміна. У 1756 році з ініціативи Бестужева-Рюміна була заснована Конференція при найвищому дворі, членом якої він став. У березні 1756 року Росія вступила до Семирічної війни. Бестужев-Рюмін, помітивши у спадкоємця Петра Федоровича прихильність до Фрідріха II Великого, склав проект, яким спадкоємцем престолу проголошувався б Павло Петрович за опікунства його матері Катерини Олексіївни. У 1757 році імператриця Єлизавета важко захворіла, і Бестужев-Рюмін склав наказ головнокомандувача російської армії С.Ф. Апраксину повернутися в Росію, який був викрадений камергером Петра Федоровича та представлений імператриці після її одужання.

У лютому 1758 Бестужев-Рюмін був заарештований і засуджений слідчою комісією до смерті, яку Єлизавета замінила посиланням в підмосковний маєток Горстово. Після сходження на трон Катерини II Великої Бестужев-Рюмін був виправданий, йому було повернуто чини, ордени, наданий чин генерал-фельдмаршала (1763). Він входив до числа найближчих радників Катерини, але активної ролі не грав. Людина талановита і працелюбна, різнобічно освічена, Бестужев-Рюмін захоплювався природничими науками, зокрема, склав лікарський засіб «бестужівські краплі», якими користувалася Єлизавета Петрівна. Будучи одним із перших російських хіміків, Бестужев-Рюмін вперше спостерігав світлозалежність реакцій.