Повідомлення про морську черепаху. Морська черепаха. Розмноження морських черепах

Черепаха - це тварина типу хордові, класу плазуни, загону черепахи (Testudines). Ці тварини існують на планеті Земля вже понад 220 мільйонів років.

Латинську назву черепаха отримала від слова "testa", що означало "цеглу", "черепиця" або "глиняний посуд". Російський аналог походить від праслов'янського слова čerpaxa, яке своєю чергою походить від зміненого давньослов'янського слова «čerp», «черепок».

Черепаха – опис, характеристика та фотографії

Панцир черепахи

Характерною ознакою черепах є наявність панцира, який призначений для захисту тварини від природних ворогів. Панцир черепахискладається зі спинної (карапакс) та черевної (пластрон) частини. Міцність цього захисного покриву така, що він легко витримує навантаження, що перевищує вагу черепахи у 200 разів. Карапакс складається з двох частин: внутрішньої броні, виконаної з кісткових пластинок, та зовнішньої, складеної з рогових щитків. У деяких видів черепах кісткові пластини вкриті щільною шкірою. Пластрон утворився завдяки зрощеним і окостенілим грудині, ключицям і черевним ребрам.

Залежно від видової приналежності розміри та маса черепахи значно різняться.

Серед цих тварин існують гіганти, що важать понад 900 кг з розміром карапаксу 2,5 і більше метрів, але є маленькі черепахи, вага тіла яких не перевищує 125 грамів, а довжина панцира всього 9,7-10 см.

Голова та очі черепахи

Голова черепахимає обтічну форму та середні розміри, що дозволяє швидко сховати її всередину надійного притулку. Однак існують види з великими головами, які погано або зовсім не містяться в панцирі. У деяких представників роду кінчик морди схожий на своєрідний «хоботок», що закінчується ніздрями.

Через особливості життя на суші очі черепахи дивляться в землю. У водних представників загону вони розташовуються ближче до маківки і спрямовані вперед і вгору.

Шия у більшості черепах коротка, проте, в окремих видів вона може бути порівнянна з довжиною карапаксу.

Чи є у черепахи зуби? Скільки зубів у черепахи?

Для відкушування та подрібнення їжі черепахи використовують твердий і потужний дзьоб, поверхня якого покрита шорсткими опуклостями, що замінюють зуби. Залежно від типу харчування вони можуть бути гострими, як бритва (у хижаків), або із зубчастими краями (у травоїдних особин). У стародавніх черепах, які жили 200 мільйонів років тому, на відміну від сучасних особин були справжнісінькі зуби. Мова у черепах коротка і служить тільки для ковтання, а не для захоплення їжі, тому вона не висовується назовні.

Кінцівки та хвіст черепах

Загалом у черепахи 4 лапи. Будова та функції кінцівок залежать від способу життя тварини. Види, які мешкають на суші, мають сплощені передні кінцівки, пристосовані для копання грунту, і потужні задні лапи. Для прісноводних черепах характерна наявність шкірястих перетинок, що полегшують плавання, між пальцями на всіх чотирьох лапах. У морських черепах кінцівки у процесі еволюції перетворилися на своєрідні ласти, причому розмір передніх набагато перевищує задні.

Майже всі черепи мають хвіст, який, як і голова, ховається всередину панцира. У деяких видів він закінчується шпилькою нігтеподібної або загостреної форми.

Черепахи мають добре розвинений кольоровий зір, що допомагає їм у пошуку їжі, і чудовий слух, що дозволяє почути ворогів на значній відстані.

Черепахи линяють, як і багато плазунів. У сухопутних видів линяння зачіпає шкіру в невеликій кількості, у водних черепах линяння відбувається непомітно.

Під час линяння від панцира відшаровуються прозорі щитки, а шкіра з лап і шиї сходить лахміттям.

Тривалість життя черепахи в природних умовможе сягати 180-250 років. При настанні зимових холодів або літньої посухи черепахи йдуть у сплячку, тривалість якої може перевищувати півроку.

Через слабко виражені статеві ознаки черепах дуже непросто визначити, хто з тварин «хлопчик», а хто «дівчинка». Тим не менше, якщо підійти до питання з уважністю, вивчивши деякі зовнішні та поведінкові характеристики цих екзотичних і цікавих плазунів, то дізнатися про їх статеву приналежність здасться не такою вже складною справою.

• Панцирь

У самки він має більш подовжену, витягнуту форму проти самцем.

• Пластрон (нижня частина панцира)

Переверніть черепашку і уважно подивіться на неї - панцир з боку черевця ближче до анального отвору у самок черепах плоский, у самців трохи увігнутий (до речі, такий нюанс полегшує процес спарювання).

• Хвіст

У самців черепах хвіст трохи довший, ширший і товщий у основі, найчастіше загнутий вниз. Хвіст «панянок» коротенький і прямий.

• Анальний отвір (клоаку)

У самок воно знаходиться дещо ближче до кінчика хвоста, формою нагадує зірочку або стиснуте з боків коло. У самців черепах анальний отвір має вузьку довгасту форму або форму щілини.

• Пазурі

Майже у всіх видів, крім леопардової черепахи, пазурі самців на передніх кінцівках довші, ніж у самок.

• Виїмка у хвоста

У самців є виїмка у вигляді літери V в задній частині панцира, вона необхідна для парування черепах.

• Поведінка

Черепахи самці найчастіше активніші, а в шлюбний період відрізняються агресивністю до суперника і до «жінки серця», переслідують її, намагаючись покусувати, кумедно кивають головою. Самочка тим часом може спокійно спостерігати за «доглядом», сховавши голову в панцир.

• Деякі види черепах мають специфічні відмінності між самками та самцями, наприклад, за кольором, розміром або формою голови.

Види черепах – фото та опис

Загін черепахи складається з двох підзагонів, що розділяються за способом, яким тварина прибирає голову в панцир:

• Скритошийні черепахи, що складають шию у вигляді латинської літери «S»;
• Бокоші черепахи, що ховають голову в бік однієї з передніх лап.

По ареалу проживання черепах існує така класифікація:

• Морські черепахи (мешкають у морях та океанах)
• Наземні черепахи (мешкають на суші або в прісних водоймах)
  • Сухопутні черепахи
  • Прісноводні черепахи

Усього налічується понад 328 видів черепах, що утворюють 14 сімейств.

Різновиди сухопутних черепах

• Галапагоська черепаха (слонова) (Chelonoidis elephantopus)

Довжина панцира цих черепах може досягати 1,9 метра, а вага черепахи може перевищувати 400 кг. Розміри тварини та форма панцира залежать від клімату. У посушливих районах карапакс сідлоподібний, а кінцівки у рептилії довгі та тонкі. Вага великих самців рідко перевищує 50 кг. У вологому кліматі форма спинного панцира стає куполоподібною, а розміри тварин істотно збільшуються. Мешкає слонова черепаха на Галапагоських островах.

• Єгипетська черепаха (Testudo kleinmanni)

дрібний представник сухопутних черепах. Розміри карапаксу самців ледь досягають 10 см, жіночі особини трохи більші. Забарвлення панцира цього виду черепах буро-жовте з невеликою облямівкою по краях рогових щитків. Мешкає єгипетська черепаха на півночі Африки та в країнах Близького Сходу.

• Середньоазіатська черепаха (Testudo (Agrionemys) horsfieldii)

невелика рептилія з розміром панцира до 20 см. Карапакс має округлу форму і пофарбований в жовтувато-бурі тони з темнішими плямами невизначеної форми. На передніх кінцівках у цих черепах по 4 пальці. Найпопулярніший вид черепах для домашнього утримання живе близько 40-50 років. Мешкає в Киргизстані, Узбекистані, Таджикистані, Афганістані, Лівані, Сирії, північно-східній частині Ірану, на північному заході Пакистану та Індії.

• Леопардова черепаха (пантерова черепаха) (Geochelone pardalis)

Довжина карапаксу цієї черепахи перевищує 0,7 м, а вага може досягати 50 кг. Панцирь у цього виду черепах високий і має куполоподібну форму. Його фарбування має піщано-жовті тони, на яких у молодих особин явно проглядається плямистий малюнок чорного або темно-коричневого кольору, що зникає в міру дорослішання. Цей вид черепах живе у країнах Африки.

• Капська крапчаста черепаха ( Homopus Signatus)

найменша у світі черепаха. Довжина її карапаксу не перевищує 10 см, а вага сягає 95-165 грам. Мешкає в ПАР та на півдні Намібії.

Види прісноводних черепах

• Розписна черепаха (прикрашена черепаха) (Chrysemys picta)

Досить дрібний вигляд черепах з розмірами особин від 10 до 25 см. Верхня частина овального спинного панцира має гладку поверхню, а її фарбування може бути як оливково-зелене, так і чорне. Шкіра має такий самий колір, але з різними смужками червоного або жовтого тону. Між пальцями ніг вони мають шкірясті перетинки. Мешкає в Канаді та США.

• Європейська болотяна черепаха (Emys orbicularis)

Розміри особин можуть досягати до 35 см, а вага 1,5 кг. Гладкий, овальний карапакс рухомо з'єднаний із пластроном і має злегка опуклу форму. Представники цього виду мають дуже довгий хвіст (до 20 см). Забарвлення верхнього панцира буро-коричневе або оливкове. Колір шкіряних покривів темний із жовтими плямами. Живе черепаха у країнах Європи, на Кавказі, у країнах Азії.

• Червоновуха черепаха (жовтобрюха черепаха) (Trachemys scripta)

Панцир цих черепах може мати довжину до 30 см. Його розмальовка яскраво-зелена у молодих особин з часом перетворюється на жовто-буру або оливкову. Поруч із очима на голові є дві плями жовтого, помаранчевого або червоного кольору. Ця особливість і дала назву виду. живе у США, Канаді, на північному заході Південної Америки (на півночі Венесуели та Колумбії).

• Кайманова черепаха (кусається) (Chelydra serpentina)

Характерною ознакою черепахи є хрестоподібний пластрон і довгий хвіст, який покритий лускою з дрібними шипами, як і шкіра голови і шиї. Розміри панцира цих черепашок можуть досягати 35 см, а вага дорослої тварини – 30 кг. Несприятливі умови каймана черепаха перечікує в сплячці. Мешкає ця черепаха в США та на південному сході Канади.

Види морських черепах

• Черепаха біса (справжня каретта) (Eretmochelys imbricata)

Карапакс цих черепах має форму серця розміром до 0,9 м. Верхній шар панцира пофарбований у коричневі тони з малюнком у вигляді різнокольорових плям. У молодих особин рогові пластинки перекривають один одного на кшталт черепиці, однак у міру його зростання перекриття зникає. Передні ласти тварини забезпечені двома пазурами. Мешкає біса як у широтах північної півкулі, так і в південних країнах.

• Шкіряна черепаха (Dermochelys coriacea)

це найбільша черепаха у світі. Розмах її передніх ластоподібних кінцівок досягає 2,5 метрів, маса рептилій більше 900 кг, а розміри панцира перевищують 2,6 м. Поверхня верхнього панцира покрита не ороговілими пластинами, а щільною шкірою, за що вигляд і отримав свою назву. Мешкає черепаха у тропічних районах Атлантичного, Тихого та Індійського океанів.

• Зелена черепаха (супова черепаха) (Chelonia mydas)

Вага черепахи коливається від 70 до 450 кг, а розміри панцира від 80 до 150 см. Забарвлення шкірних покривів і карапаксу може бути як оливковим із зеленим відтінком, так і темно коричневим з різними плямами та смужками білого або жовтого кольору. Панцир черепахи має невелику висоту та овальну форму, а його поверхня покрита великими роговими щитками. Через великий розмір голови ці рептилії не ховають її всередину. Мешкає зелена черепаха в тропічних та субтропічних водах Атлантичного та Тихого океанів.

Навіть зовсім далека від біології людина з першого погляду дізнається про цю дивовижну тварину. Морські черепахи здавна вважаються символом доброзичливості та мудрості. Але щоб утримувати таку тварину у себе вдома, уникаючи появи різних проблем, власнику необхідно знати, в яких умовах живуть і як харчуються черепахи в природному середовищі.

Особливості морських черепах

Ці тварини практично втратили зв'язок із сушею, проводячи весь час у воді та вибираючись на сушу тільки для того, щоб відкласти яйця. Черепахи виглядають на березі дуже безпорадно і незграбно, а ось у воді дуже вправні і можуть розвивати навіть досить велику швидкість.

Представників цих тварин поєднують дуже розвинені передні лапи у вигляді ласт і масивна голова, що розташовується на короткій шиї. Панцир обтічної серцеподібної форми має кісткову основу та покритий безліччю рогових щитків. Особливістю морських черепах є те, що ні голова, ні кінцівки не здатні втягуватись під панцир.

Навіть найменші представники цих тварин мають масу до 50 кг та довжину панцира 50-70 см. Зустрічаються і справжні гігантські морські черепахи. До них відноситься зелена черепаха, панцир якої досягає до 120 см завдовжки, а вага часом перевищує 300 кг.

Розмноження та тривалість життя

Статева зрілість у морських черепах настає до 25 років. Проводячи до цього періоду все своє життя далеко від берегів, до моменту гніздування вони прямують до суші, саме в те місце, де самі свого часу з'явилися на світ. Спарювання відбувається неподалік берега, після чого морські черепахи готують у піску гніздо, у яке відкладають до 200 яєць. Після цього вони вирушають у море, не цікавлячись, що станеться з кладкою надалі.

Через 2 місяці на світ з'являються дитяти. Їхня підлога залежить великою мірою від температури. довкілля- при низьких температурах народжуються самці, а за високих - самі. На маленьких черепашок полюють всі кому не ліньки, тому до дорослого стану доживає дуже невелика кількість особин. Як правило, зі 100 дитинчат, що з'явилися, виживає тільки один. Ці тварини відомі своїм довгожительством. Тривалість їхнього життя може досягати 80 років.

Морські черепахи: види

Останнім часом стало модною тенденцією тримати у будинку екзотичних тварин. Найчастіше в домашніх тераріумах можна зустріти черепаху. Але щоб забезпечити їй оптимальні умови, необхідно визначити її вид. Відсутність елементарних знань біології цих тварин і особливо того, чим харчуються морські черепахи, часто спричиняє їх загибель. Розрізняють кілька видів цих рептилій.

У тропічній зоні поширені черепахи Бісса. Їх панцир бурого кольору складається з пластин, що налягають одна на одну, і має 3 поздовжніх гребінця. І на панцирі, і на голові є трохи помітні жовті плями. Ця черепаха - хижак і харчується переважно дрібними і великими тваринами. Швидкість, яку вона розвиває у воді, дозволяє їй полювати на риб, а гострі та міцні щелепи допомагають розкусити раковини молюсків. Довжина панцира може досягати 85 см. Морські черепахи Бісса досить невибагливі, тому цілком підходять для домашнього утримання.

Логгерхед має великі розміри, панцир може бути довжиною до одного метра і складається з п'яти пар коричнево-червоних рогових щитків. Основну частину раціону складають молюски, риба, краби та водорості. Великі розміри цієї черепахи не дозволяють утримувати її в домашніх умовах.

Оливкова черепаха (Рідлея) завдовжки не перевищує 80 см. Сірого кольору панцир має кілька реберних щитків. Живиться черепаха водоростями, крабами та молюсками, іноді полюючи і на дрібних рибок.

Зелена морська черепаха

Це ще один вид, що заслуговує на особливу увагу, тому що вважається найбільшим серед усіх інших. Деякі черепахи можуть важити до 400 кг. Рогові щитки її панцира щільно скріплюються між собою, а не накладаються один на один, як у інших представників цих рептилій. Величина зазвичай не перевищує 70 см, вага в середньому близько 200 кг, але часом трапляються дуже великі особини розміром до 150 см і вагою 350-400 кг. Це справжні гіганти серед усіх представників черепах. Тому в домашніх тераріумах зустрічаються дуже рідко, зазвичай це лише молоді черепашки, розмір яких не більше 10 см.

Забарвлення панцира залежить від місця проживання черепахи і може бути чорною, коричневою або темно-зеленою. На кожній ластоподібній кінцівці є великий гострий кіготь. Живиться зелена черепаха в основному рослинністю, зрідка рибою та морепродуктами.

Червоноуха морська черепаха

Це найбільш часто зустрічається мешканець домашніх тераріумів. Морські червоновухі черепахи мають середні розміри панцира (до 30 см) і відрізняються хвилястими біло-зеленими смужками, розташованими на шиї, голові та кінцівках. Назву вони свою отримали завдяки розташованим неподалік очей яскравим червоним цяткам. У молодих черепашок панцир має зелене забарвлення, а з віком він стає бурого або оливкового кольору. У воді ці рептилії надзвичайно рухливі і можуть позмагатися у швидкості з рибами. Не менш спритні вони і на суші, що дозволяє легко ховатися від ворогів.

Відсутність зубів не заважає черепасі вкусити свого кривдника. Робить вона це за рахунок дуже сильної щелепної мускулатури, завдаючи серйозних ран, коли потрібно захистити своє життя.

Ці морські черепахи в домашніх умовах можуть досить роздряпати шкіру своїми міцними кігтями, розташованими на задніх кінцівках. Це часто трапляється, якщо неакуратно діставати їх із води. Робити це потрібно дуже обережно, не стискаючи панцира і тримаючи черепаху подалі від відкритих ділянок шкіри.

Незважаючи на те, що ці тварини віддають перевагу водній стихії, при утриманні в домашніх умовах їм необхідна наявність і сухопутного простору. Невеликі спеціальні острівці можна придбати у зоомагазині. Об'єм тераріуму для дорослої черепахи має бути не менше 100 літрів. Вода для тераріуму потрібна неодмінно відстоялася, і міняти її необхідно не рідше одного разу на місяць. Створити оптимальну температуру 25-30 ⁰С допоможе встановлення лампи розжарювання прямо над острівцем суші, куди черепаха завжди може виповзти, щоб погрітися. Такі умови максимально наближені до природних, яких звикли черепахи в дикій природі.

Чим годувати морську черепаху

Для того, щоб черепаха прожила в будинку довге і повноцінне життя, дуже важливо правильно скласти її раціон. Для цього слід знати, чим харчуються морські черепахи. У меню обов'язково повинні входити м'ясні продукти ( теляче серце, м'ясний фарш, печінка, птиця), а також мотиль, черв'яки, дрібні жаби, пуголовки і т. д. Крім того, необхідно давати морські сорти риби, морепродукти, равликів, рослинні корми, такі як зелень кульбаби, буряків, моркви, овочі та фрукти. Рибою потрібно годувати лише вареною, ретельно звільнивши її від кісток. М'ясо нарізають тонкими смужками.

У природі червоновухі морські черепахи зазвичай захоплюють їжу у воді, а щоб її з'їсти, виповзають на берег. До цього ритуалу непогано привчити свого вихованця, тоді вода не забруднюватиметься від потрапляння в неї корму. Можна для їжі поміщати черепаху в спеціальний тазик, що допоможе утримувати акваріум в чистоті. Молодих ракушок рекомендується годувати 1-2 рази на день. А дорослішим особам після того, як їм виповнюється 2 роки, можна давати їжу через добу.

У раціоні черепахи повинні обов'язково бути присутніми продукти, збагачені кальцієм. Це може бути яєчна шкаралупа, кісткове борошно, крейда. Рекомендується додавати до корму спеціальні вітаміни для рептилій. Їх можна придбати у будь-якому зоомагазині.

Правила гігієни

Морські вимагають регулярного догляду за їхніми пазурами. Їх рекомендується регулярно підстригати, але робити це потрібно спеціальними пристроями, а не звичайними ножицями. При цьому дуже важливо не торкнутися розташовані близько кровоносні судини. А ось дзьоб підстригати в жодному разі не можна. З його допомогою черепаха справляється зі шматками м'яса під час обіду.

Основні захворювання

Зі всіх захворювань, що зустрічаються у цих тварин, найбільш поширеною є пневмонія. Морські черепахи дуже погано переносять протяги та здатні легко застудитися. При спостереженні перших ознак хвороби (млявість, відмова від їжі) необхідно зайнятися лікуванням. Робити це слід лише під керівництвом ветеринара і в жодному разі не займатися самолікуванням. Досвідчений фахівець правильно призначить медикаментозне лікування. Крім цього курсу можна приготувати для раковини парову ванну з відваром ромашки. Пара має бути такої температури, щоб не обпікав руку. Потримавши трохи тварину над парою, помістити його потім на годину у теплу ванну, що на третину складається з відвару ромашки.

Виділення з очей, припухлість повік, м'який панцир - все це серйозний привід для звернення до ветлікарні.

Вирішивши завести вдома такого незвичайного вихованця, слід враховувати, що за сприятливих умов черепаха може прожити до 35-40 років.

Загальні характеристики.

Морські черепахи відносяться до класу плазунів сімейства черепах (Testudines) надродини (Cheloniidae). Наукою доведено, що в природі вони з'явилися понад 220 мільйонів років тому. Класифікуються морських черепах на сімейства, підродини, пологи та види. Усього розрізняють 6 видів морських черепах, які поєднуються у 4 види одного сімейства (Cheloniidae).
Досі вчені-зоологи не мають у питаннях їхньої класифікації єдиної думки. Одні відносять черепах до підкласу парарептилій, а дехто навіть намагається виділити їх в окремий клас. Саме тому, у цій статті ми не будемо докладно зупинятися на цій темі.

Ареал проживання.
Мешкають морські черепахи переважно у тропічних морях та у теплих течіях Атлантичного, Тихого та Індійського океанів. Проте, зафіксовано випадки їхньої появи і в холодних водах Баренцевого моря і на Далекому Сході. І це не дивно, адже морські черепах є відмінними плавцями і проводять більшу частину свого життя у воді, з легкістю долаючи тисячі морських миль. На сушу, вони вибираються переважно для спарювання та відкладання яєць.

Фізіологічні особливості морської черепахи.
Характерною особливістю будови морських черепахє їх роговий або кістково-роговий панцир, який покриває основну частину їхнього тіла, виконуючи функцію пасивного захисту.
Панцир складається з міцних спинного та черевного щитів, званих карапаксом та пластроном, відповідно. На відміну від своїх сухопутних родичів, морські черепахи позбавлені можливості втягувати голову та кінцівки в панцир.
Крім того, життя у водній стихії перетворило їх кінцівки у своєрідні ласти, які яскраво виражені у великих черепах і менш у дрібних, а в окремих видів, є лише плавальні перетинки між пальцями. Передні кінцівки черепах розвинені більш сильно, ніж задні, що дозволяє їм добре маневрувати у воді і розвивати швидкість до 35 км/год, що, враховуючи їх досить великі розміри, є дуже хорошим результатом. Щелепи повністю позбавлені зубів і покриті міцними роговими пластинами, що нагадують за своєю формою дзьоб.
Основною їжею для дрібних морських черепах служить зоопланктон і нектон, а до раціону великих черепах входять дрібні медузи, різні ракоподібні, хоча з віком вони вважають за краще вживати виключно рослинну їжу (морські трави, водорості-лімнофіли та елодеї), яку добувають у прибережних водах на глибині понад 10 метрів.

Морські черепахи мають великі розміри. Найбільшою в їхньому сімействі вважається зелена морська черепаха, гранична вага якої може досягати 200 кг, а довжина від голови до хвоста – понад півтора метри. Розмір панцира черепах таких черепах варіюється від 80 до 120 см в діаметрі. Рекордсменкою, занесеною до Книги рекордів Гіннеса, є шкіряста черепаха, довжина якої склала близько трьох метрів, а важила вона майже тонну - 916 кг.
Найменшим представником зі своїх родичів є морська оливкова черепаха Рідлі (Lepidochelys olivacea). Її вага зазвичай не перевищує 50 кг, а діаметр панцира 50-70 см. За своїми розмірами, всі інші різновиди морських черепах займають нішу між двома вище зазначеними видами.

Місцем для відкладання яєць морськими черепахами є острови, на яких вони народилися. Вчені досі не дійшли єдиної думки, як вони знаходять ці острови, перебуваючи за кілька тисяч миль від них.
За однією з версій, черепахи орієнтуються у просторі магнітним полем землі, проте досі вагомих доказів, що підтверджують таку теорію, немає.
Наприклад, атлантична рідлея, що мешкає у водних акваторіях західної частини Флориди і Мексиканської затоки, постійно мігрує з цих уздовж берегів Венесуели, Марокко, Камеруну, а молоді особини навіть зустрічаються в територіальних водах Нідерландів, Іспанії, Франції, Бельгії, Ірландії. Водночас встановлено, що розмножується вона (відкладає яйця) лише на одному-єдиному пляжі в Мексиканській затоці.
Статевозрілість самок черепах настає приблизно у віці 30-ти років, після чого вони раз на 2 або 4 роки, виходять на сушу, риють глибокі ямки і відкладають у них від 150 до 200 яєць, завбільшки з куряче. Причому з метою збереження потомства від різних хижаків черепахи роблять 4-7 таких кладок. Інкубаційний періодвід моменту відкладання яєць до появи потомства становить 50-70 днів.

Середня тривалість життя морських черепах становить 70-80 років.
З давніх-давен, поряд з природними катаклізмами, головним ворогом морських черепах був чоловік. Саме тому зараз безліч видів знаходиться на межі зникнення. У їжу використовувалися і самі черепахи (знаменитий черепаший суп) та черепаші яйця, які відрізняються високою калорійністю (155 калорій на 100 грам) та містять різні корисні мінерали (йод, залізо, магній, калій, кальцій), а також вітаміни групи А, Е , D та Ст.
І хоча ситуація останнім часом стала потроху змінюватися на краще, дедалі частіше окремі види черепах заносяться до Червоної книги і взяті під охорону державними органами багатьох країн та різними організаціями захисту тварин.

Морські черепахи, без сумніву, відносяться до однієї з найзагадковіших тварин нашої планети. Загадки їх укладені не в зовнішньому виглядічи швидкості руху, а особливостях поведінки, у тому міграціях і здібності знаходити потрібне місце у океані чи повертатися до «рідного будинку» - пляжу, у якому з'явилися світ, що ще називають хомінгом. Це ставило і продовжує ставити в глухий кут як вчених, так і всіх тих, хто стикався з морськими черепахами. Зусиллями дослідників багато прояснилося, але до знання ще дуже далеко. Розкажемо про це.

Про морські черепи

Насамперед про самих черепах.Морських черепах існує п'ять видів: найвідоміша зелена, або супова черепаха, біса, рідлея, логерхед і шкіряста черепаха. Ноги черепах перетворилися на ласти, а вони самі - у відмінних плавців та пірнальників.

Коли Колумб рухався до Нового Світу, його каравели зустрічали в морі настільки великі зграї черепах, що тварин доводилося буквально розштовхувати, і це здивувало іспанців. На честь виявлених скупчень Колумб назвав зустрінуті острови Черепашими, зараз ці острови називають Каймановими, тим більше, що черепах там виловили, не минуло й сотні років після їх відкриття.

Зелена морська черепаха

Колумб у великих кількостях зустрівся насамперед із зеленою черепахою. Її панцир довжиною 120-140 см, вага сягає 200 кг, а дуже рідкісних випадках - до 400 кг. Важливо те, що історія подальшого відкриття та освоєння Нового Світу тісно пов'язана з морськими і насамперед із зеленими черепахами. Справа в тому, що вони є чудовою, високоякісною їжею, а ловити їх набагато легше, ніж рибу. Їх ще називали морськими консервами - достатньо перевернути тварину на спину і вона стає абсолютно безпорадною, при цьому, на відміну від риби, може дуже довго прожити на суші або на кораблі. Чудові та поживні яйця черепах, а смак м'яса і особливо черепахового супу гурмани ставлять найвище у світі. Не дарма відомий знавець черепах, американський вчений Арчі Карр називав зелену черепаху «найкориснішою рептилією світу».

Тому практично кожен корабель, що опинився в Карибському басейні або біля берегів Північної та Південної Америки, насамперед набивав зелені черепахи трюми, надійно забезпечуючи себе делікатесами. Тепер моряки надовго могли забути солонину і запліснявілі сухарі.

На пляжах мільйонами викопувалися відкладені самками яйця. Щоб залишити потомство, самка зеленої черепахи вночі виходить на пляж, задніми ногами вириває гніздо у формі глека глибиною близько 20 см і відкладає туди до 150-200 яєць у шкірястій оболонці, що за розміром нагадують м'ячі для настільного тенісу. Від цієї найважливішої в житті справи її не може відвернути ні яскраве світло ламп, ні присутність людей, ні чужі звуки. У воді, у невагомості черепаха рухається виключно легко, але на пляжі на неї навалюється сила тяжіння та вдавлює у пісок. Кожен крок дається насилу.

Але от яйця відкладені, вона засипає гніздо піском, зарівнює його своєю вагою, повзає і намагається замаскувати. Часто буває, що вона риє одну-дві хибні ями, але туди не відкладає яйця. У надмірно важких турботах проходить вся ніч, і тільки виконавши обов'язки, черепаха повзає у воду. Не дай бог їй оступитися в якомусь вибоїнці або на корчі, що лежить, і перевернутися - тоді вона приречена на смерть. Її старання часто не рятують яйця від хижаків - оцелотів, ягуарів, койотів, бродячих собак, єнотів, змій, які розкопують гнізда і в такий час буквально чергують на пляжах.

Як і завжди бувало, найстрашніший хижак - це людина та її стараннями чисельність зелених черепах не лише біля берегів Америки, а й взагалі по тропічному поясу різко скоротилася. Де раніше їх бували десятки тисяч, лишилися сотні, а у багатьох місцях вони зникли взагалі. Можна вважати, що зелена черепаха повністю зникла на Бермудських, Великих Антильських, Багамських та багатьох інших Карибських островах. Та ж доля спіткала її, а, до речі, й інші види черепах на південному узбережжі США, майже скрізь на берегах Африки, Південно-Східної Азії, Шрі-Ланки, Борнео, Суматри, Мадагаскару, Австралії.

Вся історія морських черепах є типовим, не раз зустрічався випадок, коли людина бездумно, ні з чим не зважаючи, рубав гілку, на якій сидів. Таких прикладів серед морських тварин достатньо, взяти хоча б стеллерову корову, яка могла б стати ідеальною домашньою твариною, але її знищили після відкриття за 27 років. У тих місцях, куди для розмноження регулярно припливали черепахи, виникла навіть професія – збирачі яєць. І ланцюг існування тварин легко розірвати у найвразливішій ланці. Ще добре, що знайшлися вчені, які оцінили масштаби лиха, що насувається, і забили на сполох. Їхні зусилля не зникли задарма: низка місць розмноження морських черепах зараз охороняються.

На всіх морських черепах давно полюють з мережами і гарпунами зі шлюпок, що поряд з викопуванням яєць сильно скоротило їх кількість. Є і такий спосіб - беруть рибу-прилипало, на хвіст якої надіто кільце з довгим шнуром, яку кидають у воду, побачивши черепаху, що пливе. Прилипало дуже любить прилипнути до якоїсь великої тварини, щоб безкоштовно вирушити з нею в подорож, що вона і робить, виявивши черепаху. Присоска риби настільки сильна, що залишається тільки черепаху підтягти до човна за шнур.

Черепаха бісса

Найменшою є черепаха біса, або каретта, що має найкрасивіший панцир, у чому і полягало її нещастя. Ще в давнину з панцира біси робили дорогі напівпрозорі прикраси – гребені, брошки, скриньки, сережки, намисто, а також гудзики та багато дрібничок. Ціни завжди були дуже високі і чим більше виріб, тим більше просили. Збереглися відомості, що римський імператор Нерон, який уявляв себе геніальним актором, мав улюблену черепахову ванну надзвичайної краси, яку можна, ймовірно, вважати найбільшим виробом з панцирів біси. Втім, м'ясо та яйця біси також завжди мали успіх. У певному сенсі бісу врятував винахід пластмас: добування їх панцирів перестало бути масовим. Однак мода може будь-якої миті повернути у бік натуральних виробів.

Бісса широко поширена по всіх тропічних морях, у її натурі схильність до бродяжництва і, крім Атлантичного, вона звичайна в Тихому та Індійському океанах. Бувало, що вона опинялася навіть біля берегів Англії чи північних штатів Америки. І у всіх місцях, звичайно, була предметом полювання.

Морська черепаха Логерхед

Логгерхеда називають ще хибною кареттою, він схожий на бісу, але більший за неї, і панцир, на щастя для тварини, не придатний для виробів, м'ясо не вважається смачним, зате яйця збирають так само активно, як і в інших черепах. Тому чисельність логерхеду падає на узбережжях Південної Африки, Австралії, Карибського басейну.

Черепаха Рідлі

Рідлея, або оливкова черепаха довгий час була загадкою, тому що в Тихому та Індійському океанах мешкає тихоокеанський підвид, місця розмноження якого добре відомі, але про такі у атлантичного підвиду Рідлеї не знав ніхто. А. Карр витратив багато років на загадку атлантичної Рідле, перш ніж вирішив її, про що і написав найцікавішу книгу. Після довгих і ретельних пошуків з'ясувалося, що атлантичні рідлеї виходять на пляжі, щоб відкласти яйця, збираючись гігантськими зграями, лише один раз на сезон, навесні і лише в одному-двох місцях узбережжя Мексиканської затоки. При цьому потрібно, щоб віяв сильний вітер і на морі було хвилювання. Вгадати термін виходу і місце можна було майже випадково, але все-таки це сталося - на глухому пустельному пляжі, вказаному місцевими жителями, де протягом двадцяти чотирьох днів поспіль курсував маленький літачок з оператором, який прагне зняти «аррібаду» - масовий вихід самок черепах, не було нічого.

Оператор зрештою зневірився щось зняти і не полетів останній, двадцять п'ятий день. Тоді його місце в літачку зайняла інша людина, яка полетіла просто з цікавості, але, на щастя, захопила кінокамеру, і ось у цей день він зняв диво - все той же пляж, але заповнений тисячами рідших, що вийшли, щоб залишити потомство. Воістину можна було пройти більше кілометра пляжем, не наступаючи на пісок, а крокуючи лише панцирами черепах. Карр оцінив кількість черепах, що прибули на аррібаду, в сорок тисяч!

Зазнятий фільм справив сильне враження на вчених, та й на всіх, хто його дивився, а на думку Карра, людина, яка зняла його, «більш ніж гідна зведення в дворянство, Нобелівської премії або будь-якої іншої почесної нагороди». Таємниця атлантичної Рідлеї була розкрита. Вчені вперше побачили масштаби її розмноження за тим, звісно, ​​часом. Зробити це було важко ще й тому, що в такий день Рідлі часто виходять на пляж разом з іншими черепахами, наприклад, логерхедами, на яких вони дуже схожі, і маскуються під останніх. Карр разом з іншими природоохоронцями організував охорону гніздових ділянок атлантичної рідлеї та інших черепах.

Шкіряна черепаха

Шкіряна черепаха найбільша з морських черепах, довжина панцира досягає 2 м, вага - 600 кг, а розмах передніх ласт - більше 3 м. Її можна порівняти з лінкором серед своїх родичів, до того ж швидкісним, оскільки вона чудовий плавець. Стихія шкірястої черепахи – відкриті тропічні простори океану. Полювати на такого гіганта небезпечно, були випадки, коли потужними щелепами черепахи перекушували весла, а ударом ласта проламували борт човна. А вже пірнає вона краще за інших черепах. Поранена шкіряста черепаха видає гучний крик, що нагадує глухий рев чи мукання.

Панцир черепахи покритий шкірою, за що вона отримала свою назву, і шкіра, і панцир рясно просочені жиром, яким після витоплювання промазують шви в човнах. Ця особливість ускладнює зберігання музейних експонатів, тому що жир сочиться з них кілька років, якщо не вжити заходів.

Шкіряна черепаха зграй не утворює і найчастіше зустрічається поодинці, так само і виходить на затишні пляжі для відкладання яєць. Незважаючи на широке поширення, місць її розмноження відомо не більше чотирьох-п'яти на узбережжі Африки, Південної Америки, Малайського півострова та Центральної Америки. Двічі її спостерігали у наших водах – у Беринговому морі та на півдні Далекого Сходу, ось куди заводили її мандри! Яму для яєць вона риє під своїм розмірам, до метра глибиною, яйця - величиною з тенісний м'яч. Своєю вагою вона так трамбує засипане гніздо, що дістатися яєць практично неможливо. Спосіб життя та міграції цієї величезної черепахи вивчені порівняно з її родичами мало.

Приблизно через два місяці в прогрітому піску з яєць виводяться крихітні черепашки, які у зеленої черепахи в довжину не більше 5 см. Але вони дуже жваві, що допомагає зруйнувати піщаний дах гнізда і вибратися назовні. Спрацьовує інстинкт і черепашки з усіх ніг кидаються до моря, напрям до якого визначають по відбитому від нього світла. Встигнути добігти до води – питання життя, бо хижаки, до яких приєднуються ще краби та птахи, у повному складі вже чергують на пляжі. А у воді нишпорять хижі риби. Рятує лише одночасний вихід численних черепашок, які найчастіше вночі біжать до води. Але буває, що із сотень до прибою встигають одиниці.

У воді черепашки відразу розвивають граничну швидкість, пливуть зигзагами і блискавично пірнають, побачивши велику тінь, що наближається. Так інстинкт рятує багатьох морських птахів. Важливо подалі від берега. А там далі їхні шляхи йдуть у невідомість.

Ось ця невідомість і становить головний бік життя морських черепах. Останні десятиліття в ній тільки-но почали розбиратися і в цьому дуже допомогли мітки. Як помітити черепаху для того, щоб далі простежити шляхи її міграцій? Здавалося б просто, але водночас не зовсім. Ну, скажімо, зловити або використати момент відкладання яєць, зробити невеликий пропил на панцирі та відпустити. Зручно, але що це говоритиме тим, хто її спіймає? До того ж черепахи часто труться об коралові рифи, здираючи обростання, і з боків ушкоджують панцирі. З цієї ж причини забракували мітку з нержавіючого матеріалу, яку зміцнювали на дроті, одягненому через дірку в панцирі. Адже бажано, щоб мітка трималася багато років під час мандрівок тварини. Використовували і таку мітку: у край панцира зашпаровували шарнір, до якого прилаштовували шнур завдовжки 15 м з яскравим буйком на кінці. Шнур не заважав черепасі пірнати, а якщо до буйка прикріпити помаранчевий шар-зонд, то черепаха виявлялася з великої відстані. Потім придумали на панцирі чи навіть на кулі кріпити радіопередавач, і черепаха незворушно тягала все господарство за собою. Але подібні мітки працювали на порівняно невеликій відстані і потребували харчування.

Мабуть, найбільш надійними виявилися маленькі платівки, які міцно закріплені на панцирі. Вони в основному і принесли вченим відомості, в які ті, траплялося, відмовлялися вірити. Ось дійсний випадок - біса, окольцована одним голландським офіцером в 1794 році, була спіймана на тому ж пляжі через 30 років. До вчених доходили якісь неймовірні історії, які іноді розповідали ловці черепах.

Отже, крихітні черепашки, яким пощастило, зникають у просторах моря. Про наступний період життя, який триватиме кілька років, ми знаємо дуже мало, майже нічого. Там будуть тисячі кілометрів морських шляхів, всілякі небезпеки, доки не настане час розмножуватися. І ось тепер могутній інстинкт велить великій черепасі неухильно плисти до «рідного будинку», до того пляжу, де вона колись вибралася з піску. Ну а як дізнатися, в якому боці «будинок», який напрямок вибрати? І черепаха, перебуваючи від «будинку» навіть за тисячі кілометрів, безпомилково вибирає напрямок. Як вона це робить, якими орієнтирами керується? Ми не знаємо, чи можемо тільки припускати.

Вчені розглядали різні припущення. Ну, скажімо, візуальне орієнтування, коли помітними точками, орієнтирами можуть бути пагорби або окремі гори на узбережжі. Підрахували, що черепаха, яка пливе поверхнею моря і може лише дуже невисоко підвести голову, у найкращу погоду змогла б розглянути їх максимум за сотню кілометрів. А як же решта тисяч, які треба подолати?

Рельєф дна теж не може бути орієнтиром – черепахи не пірнають глибше 20-30 м, їм там нема чого робити, вся їжа знаходиться на невеликих глибинах. Також неймовірне орієнтування по акустичних сигналах в океані, скажімо, по шуму прибою або по оглушливому, чутному здалеку тріску раків-лускунів, що населяють кожну щілину в рифах. Припустили, що черепахи можуть орієнтуватися магнітним полем Землі, але ця гіпотеза не витримала критики: у черепах досі не знайдено жодної структури або органу, що володіє магнітною чутливістю. Вигадали і ще одну можливість, у яку важко повірити: а що якщо черепаха змалку запам'ятовує всі повороти своїх багаторічних маршрутів, усі орієнтири, які їй траплялися? Були й серйозніші припущення приписати черепахам «сонце-компасну» і «зоряно-компасну» орієнтацію, властиву птахам та іншим тваринам. Але тут виходять дуже великі натяжки - зараз побачимо, які, незважаючи на те, що черепи, як і птахи, мають точний біологічний годинник.

Розглянемо їх на прикладі маленького острова Вознесіння, розташованого в екваторіальній частині Атлантичного океану більш ніж за 2000 км від берегів Бразилії, майже в середині шляху між Південною Америкою та Африкою. Зелені черепахи, видершись на світло на пляжі цього острова, повинні, щоб вижити, спливати в місця, де багато корму, адже біля рідного дому їм особливо не розживешся. І вони закладають маршрут у бік берегів Південної Америки, і тут їм допомагає Екваторіальна протитеча. Декілька років, як показали мітки, вони безтурботно годуються біля берегів Бразилії, Венесуели, трапляється, запливають і в Карибський басейн. Але настає час повертатися на рідний пляж.

Але як же зеленій черепахі потрапити на загублений в океані острів Вознесіння? Тільки там вона зможе відкласти яйця та залишити потомство. І вона лягає на цей найважливіший у житті маршрут. Дозвольте, але як вона вибирає напрямок, чим керується? Адже перед нею гігантські товщі океанської води довжиною понад дві тисячі кілометрів. Це її не бентежить. Вона пливе і якщо на карті помітити її шлях, то видно, що дотримується певного напрямку. Її зносять зі шляху течії, захльостують, накривають, розгортають хвилі і шквали, що налітають, але вона день заднім наполегливо повертається на свій маршрут. Звичайно, вона бачить сонце, але важко уявити, що це може їй ефективно допомогти з огляду на її становище. От якби вона була птахом, що летить на висоті двох-трьох кілометрів! А тут довкола тільки хвилі…

Але рід черепах на острові Вознесіння, мабуть, припинився б, якби не спрацьовував закріплений у тисячах поколінь інстинкт, не приводив би неухильно завдяки хомінгу черепаху до бажаної мети - «рідного дому», який вона бачила лише один раз у житті при народженні. Після кількох тижнів плавання на горизонті вставав рідний острівець. Черепаха виконала своє завдання, порівняно з яким знаходження голки у стогу сіна здається дитячою грою.

Це здається неймовірним з погляду сучасного розвиткунавігації. Перебравши знову все висловлені раніше гіпотези, Карр висловив свою - черепаха знаходить рідний острівець, орієнтуючись по запаху. Але звідки він береться? Тут враховувалися дві обставини. Перше полягає в тому, що, як ми говорили, до берегів Бразилії, минаючи острів Вознесіння, йде Екваторіальна протитеча. І друге - черепаха, щоб виконати волю інстинкту, повинна мати надчутливий, фантастичний нюх.. Між іншим, такий нюх не рідкість у тваринному світі, такий мають комахи, що реагують буквально на десятки молекул запаху статевого атрактанта. або прохідні риби, наприклад, лососеві, що повертаються по запаху в рідні річки та струмки, щоб залишити потомство. Очевидно, черепаха ним володіє.

Рухаючись у товщі океанської води, черепаха пливе назустріч протитечії, вловлюючи нікчемні концентрації «рідного» запаху, що назавжди закарбувався в її мозку, коли вона з'явилася на світ. Вона постійно намагається не виходити з «клину запаху», який стає дедалі сильнішим у міру наближення до «будинку». Важко уявити, але на таких відстанях черепаха безпомилково знаходить свою мету.

Висуваючи гіпотезу, Карр підкреслював, що жодна інша просто ніяк не може пояснити це явище, і він охоче розглянув і прийняв будь-яку іншу точку зору, якщо б до неї додавалися переконливі докази. Ця гіпотеза навряд чи могла б виявитися справедливою, наприклад, для тихоокеанських черепах, коли біля «рідних» пляжів можуть бути перебіги, а черепахи здатні прибувати до них з різних боків.

Але морські черепахи здатні підносити й інші загадки, шляхів до вирішення яких поки що реально не проглядається.

Одного ранку в Карибському морі ловці черепах перевіряли сіті біля коралового рифу. За ніч вони принесли улов - у них заплуталася велика зелена черепаха. Коли черепаху втягли в човен, здивуванню старшого з ловців не було межі: на її панцирі він побачив мітку, яку власними рукамивирізав кілька місяців тому. Але тоді черепаха була спіймана тут і відправлена ​​на шхуні у Флориду, щоб через деякий час порадувати любителів черепахового супу. Що сталося? Позначена черепаха прибула до берегів Флориди і була посаджена в садок з іншими черепахами, які також чекали на свою долю. Ймовірно, все б і сталося, якби вночі не налетів шторм, порвав садок та черепаха виявилася на волі. Не гаючи часу, вона вирушила в ту бухту, де її спіймали і де такі добрі пасовища водоростей. Але дозвольте, що означає вирушила? Звідки вона знала, куди їй пливти? Адже везли її на шхуні в перевернутому вигляді на палубі та накриту разом з іншими черепахами брезентом. Це вже старший пам'ятав точно. Та й що можна було б запам'ятати, якби й хотілося, коли довкола тільки безкраї хвилі? Якщо подивитися по карті, то від садка до місця, де її спіймали, прямо близько 1500 км. Просто так. по прямій черепаха плисти, звичайно, не могла, вона повинна була дотримуватися берегів, щоб годуватись на мілководді. До того ж пряма лінія проходить через західний край Куби. морські черепахи по суші не пересуваються. Значить, шлях її сильно подовжувався.

Головне в загадці те, що на кожному повороті берега, при проходженні кожного мису черепаха точно знала, куди їй повернути, щоб не втратити правильний напрямок, хоча таким маршрутом вона пливла вперше в житті. Кілька разів вона стикалася з течіями, траплялося, що дуже сильними. Вони зносили її, але вона наполегливо вносила поправки і поверталася до правильного напрямку. Вона точно знала, в яку далеку точку моря їй треба повернутися, хоч би яким неймовірним це нам здавалося!

Важкий і далекий шлях закінчився тим, що через кілька місяців вона прибула на свої улюблені пасовища в ту бухту, де й відбулося друге побачення з ловцями. Не дивно, що перш за все вони не повірили своїм очам!

Ось такі достовірні випадки, а також інші, розказані ловцями, змусили задуматися вчених, які вивчали здібності тварин до навігації. Вони вирішили поставити досвід. Зелену черепаху зловили, помітили та відвезли за 600 км. І що ж? Через 12 днів вона знову мирно плавала у тій самій бухті. Відомостей додали мітки - створювалося найчастіше враження, що черепах метили, коли вони цілеспрямовано пливли якимсь тільки їм відомим маршрутом і відразу після мічення його продовжували. Інакше як пояснити, що вони встигали пропливти дуже велику відстань за порівняно короткий термін, коли їх ловили?

Бувало й так, що одну й ту саму черепаху ловили, мітили й відвозили за сотні кілометрів – вона поверталася, її знову відвозили тепер у іншому напрямку, повторювалося те саме, відвозили у третьому напрямку – з тим самим успіхом. І важливо те, що вона щоразу поверталася не на рідний пляж чи улюблені пасовища, а в ту нічим не примітну для неї точку моря, де прискіпливі вчені переривали її маршрут, і щоразу, опинившись далеко, вона правильно визначала своє становище у відкритому морі. і точно знала, куди їй пливти.

Воістину вічні мандрівники - морські черепахи цілком вільно почуваються в неосяжних океанських просторах. Можна тільки зробити висновок, що вони знають набагато більше нас про море і мають такі способи навігації, яких ми ще не уявляємо. А дуже цікава і можливо правильна гіпотеза Карра «наведення по запаху» працює лише при поверненні до «будинку», при хомінгу і мабуть, що в окремих випадках, коли цьому сприяють умови.

Текст: Олександр Тамбієв (Професор, доктор біологічних наук, член Спілки письменників РФ)
Фото: В. Звєрєв, А. Аристархов, А. Самарін

Архівна стаття із № 3 (33) за 2004 р.